中国のオープンソースプロジェクトを取り巻く環境とは？

Huaweiが世界2位のスマートフォンメーカーへと急成長したり、中国のゲーム会社miHoYoが開発する「原神」がGoogleとAppleの2020年ベストゲームに選出されたりと、中国はテクノロジー業界での影響力を強めています。そんな中国におけるオープンソースプロジェクトを取り巻く状況を、テクノロジー関連の情報を発信するレポーターのメガン・トービン氏がまとめています。

China wants to build an open source ecosystem to rival GitHub – Rest of World
https://restofworld.org/2021/china-gitee-to-rival-github/

主要なソースコード共有サービスであるGitHubは、2019年9月から2020年9月までの1年間だけで5600万人を超える人々に利用されており、そのうち30.7％はアジア人による利用であることが報告されています。トービン氏によると、中国におけるGitHubの利用は急速に進んでいるとのこと。また、2020年には新型コロナウイルス感染症の情報の収集・保存を行うリポジトリ「2020 COVID-19 Individual Stories」が公開されており、中国国民の情報共有の場としても利用されています。

トービン氏は、「中国の開発者はGitHubを利用する事で、アイデアや情報を自由に交換できる『オープンソースの文化』に触れることができます。しかし、この文化はグレートファイアウォールによるネット検閲を行う中国の姿勢とは相反するものです」と指摘しています。実際に、「2020 COVID-19 Individual Stories」の元となったリポジトリ「2020nCovMemory」を立ち上げた3人のユーザーは、いずれも警察によって拘留されています。

中国では新型コロナの情報共有にGitHubが使われている - GIGAZINE

さらに、北京師範大学で准教授を務めるイック・チャン・チン氏は、「アメリカと中国の緊張の高まりに伴い、GitHubへのアクセスが禁止される可能性があります」と述べており、中国国内でのオープンソースプロジェクトへのアクセスが困難になる可能性が指摘されています。

しかし、中国の情報技術の発展にはオープンソースプロジェクトが必要不可欠であり、「GitHubの代替となるサービスを構築する必要がある」とトービン氏は述べています。また、中国政府は他国の技術に依存せず、自国の技術のみでAIや5G通信といった世界最先端のハイテク技術を開発することを目標にしており、国産ソースコード共有サービス「Gitee」を基にしたオープンソースプラットフォームの構築に取り組んでいます。

中国がGitHubの代替として国産サービスの「Gitee」を基にしたプラットフォームの構築を目指している - GIGAZINE

テクノロジー関連ニュースレターInterconnectedの創設者であるケヴィン・ズー氏は、「Giteeの成功は、中国の内外から質の高いオープンソースプロジェクトを引き込むことができるかにかかっています。しかし、すでにGitHubなどのサービスを利用しているプロジェクトが、中国政府の規制を受けるGiteeに魅力を感じるかは疑問です」と述べています。

トービン氏によると、中国の多くの開発者は英語で書かれた最新情報ではなく、中国語に翻訳された古い情報を参照しているとのこと。このため、中国政府の規制を受けているものの、多くの最新情報が中国語で公開されるという点にGiteeの強みがあるとトービン氏は語っています。

なお、トービン氏が上海で働くソフトウェアエンジニアにインタビューしたところ、「グレートファイアウォールによる検閲の影響で、中国国内で得られる情報は限られています。中国以外の国でGoogleやWikipediaから得られる情報に比べて、中国国内のBaiduなどのサービスから得られる情報は質が低いです」と検閲されたインターネットに対する不満の声を漏らしていたそうです。