ハースストーン公式大会の生放送で「香港解放」と入力するとチャットに参加できなくなることが明らかに

過熱する2019年香港民主化デモ(香港デモ)を支持するプロゲーマーや大学所属のゲームチームに対して、賞金はく奪や公式大会への参加禁止処分をとったことで、ブリザード・エンターテイメントに対してはファンや従業員から批判の声が集まっています。そんな中、ブリザードはハースストーンの公式大会の生放送内で「Free Hong Kong(香港解放)」とコメントしたユーザーを、チャットから除外していることが明らかになり話題を呼んでいます。

Twitch viewers receive 24-hour chat ban for typing “Free Hong Kong” during Hearthstone Masters Tour | Dot Esports
https://dotesports.com/news/twitch-viewers-receive-24-hour-chat-ban-for-typing-free-hong-kong-during-hearthstone-masters-tour

Blizzard is banning people in its Hearthstone Twitch chat for pro-Hong Kong statements - The Verge
https://www.theverge.com/2019/10/18/20921301/blizzard-bans-hearthstone-twitch-chat-pro-hong-kong

ブリザードは2019年2月にハースストーンの新しいeスポーツプログラムとなる「マスターズツアー」を発表しました。これはハースストーンのトッププレイヤー同士を戦わせるための大会で、既にルーマニアのブカレストで大会の一部が開催されており、その様子はTwitchで配信されています。

PlayHearthstone - Twitch


マスターズツアーの様子をリアルタイムで配信しているハースストーン公式のTwitchチャンネルでは、香港デモを支持するようなコメントを投稿したユーザーが、一定時間チャットに参加できなくなっていることが明らかになりました。eスポーツ大会の速報などを専門とするニュースサイトDot Esportsの報道によると、マスターズツアーの公式配信で香港デモを支持するようなコメントをしたユーザーは、24時間にわたってチャットに参加できなくなるそうです。

ただし、ハースストーンの公式Twitchチャンネルで行われた大会の再放送配信では、香港デモを支持するようなコメントをしてもチャットに参加できなくなることはなかったそうで、そのため配信内は香港デモを支持するコメントであふれることとなっています。これについて海外メディアのThe Vergeは、「再放送であったためコメントをチェックするモデレーターが不在だった可能性がある」と記しています。なお、The Vergeがブリザードにコメントを求めたところ、記事作成時点では返答がないそうです。

ブリザードが最初に香港デモを支持するプレイヤーに対して厳しい対処を行ったのは、2019年10月初頭のこと。プロゲーマーのBlitzchung氏がハースストーンの公式大会後に行われたインタビューの中で、香港デモを支持するコメントを行ったことがきっかけでした。

香港デモへの支持を表明したプロゲーマーが賞金はく奪＆トーナメント参加禁止措置をとられてしまう - GIGAZINE

この件についてブリザードのJ・アレン・ブラック社長は公式声明を出しており、「今後もトーナメントルールを適用して、公式放送がゲームに焦点を当て、社会的または政治的な意見を分裂させるようなプラットフォームにならないようにしていきます」と述べています。つまり、ブリザードの対処はあくまでも「ブリザードコンテンツのあるべき方針に基づいたもの」であり、中国とのビジネスに関連したものではないと主張しているわけです。

なお、ゲーム業界内では「プレイヤーが政治的な意見を述べること」に対する企業の対応はさまざまです。League of Legendsを運営するRiot Gamesは、「デリケートなトピックについて話すべきではない」というブリザードと同じ立場を示している一方で、フォートナイトなどの人気ゲームを扱うEpic Gamesは「プレイヤーやクリエイターによる政治的主張を禁止するつもりはない」としています。

ブリザードの対応はファンやゲーマーからは多くの反感を買っているわけですが、その結果、香港デモの象徴としてブリザードの人気ゲームであるオーバーウォッチのキャラクターを扱うという動きも加速しています。

なぜオーバーウォッチのキャラクターが香港デモの象徴として急速に普及しているのか？ - GIGAZINE