香港デモを支持したプロゲーマーに処分を下した企業に対しファンや従業員からも批判の声

2019年10月、アメリカのゲーム会社であるブリザード・エンターテイメントが、香港デモの支持を表明したプロゲーマーに対して賞金剥奪＆1年間のトーナメント参加停止処分を下しました。この決定に関して多くの物議が巻き起こっており、政治家やファン、従業員などが批判や抗議活動を展開しています。

Blizzard's Hong Kong Screw-Up Is Officially an International Incident - VICE
https://www.vice.com/en_us/article/bjw535/blizzards-hong-kong-screw-up-is-officially-an-international-incident

Blizzard Employees Staged a Walkout to Protest Banned Pro-Hong Kong Gamer
https://www.thedailybeast.com/blizzard-employees-staged-a-walkout-to-protest-banned-pro-hong-kong-gamer

ブリザードが問題視したのは、人気ゲーム「ハースストーン」のプロであるBlitzchung氏がトーナメント後のインタビューで行った「香港を解放し、私たちの時代の革命を！」という発言です。

香港デモへの支持を表明したプロゲーマーが賞金剥奪＆トーナメント参加禁止措置をとられてしまう - GIGAZINE

「『一部の人々や公衆のグループを怒らせる行為』を禁ずる規定に違反した」と判断したブリザードは、Blitzchung氏が獲得していた1万ドル(約107万円)の賞金を剥奪し、2019年10月5日から2020年10月5日までの1年間、ハースストーンのトーナメントに参加することを禁止する処分を下しました。

この一件に対しては、香港デモの支持者だけでなくアメリカ上院議員までが批判を寄せています。民主党のロン・ワイデン上院議員はブリザードの決定を受け、「ブリザードは中国共産党を喜ばせるために恥ずかしい行いをしました」「アメリカの企業は自由を求める声を検閲するべきではありません」とコメント。また、共和党のマルコ・ルビオ上院議員は「中国に住んでいない人は自己検閲するか、解雇または停職に直面しなければなりません」「中国は市場へのアクセスを使用して、言論の自由を世界規模で破壊しています」と主張しました。

近年では中国が経済力を背景にして、「他国に対しても中国政府の意向に沿った発言や規制を要求している」といわれています。多国籍企業が中国市場においても多くの利益を上げていることを利用し、「中国市場の利益を取るか、それとも企業の価値観を取るか」と脅迫的な選択を迫ることで、結果的に海外の企業や個人に対しても言論の弾圧が可能となっています。

「中国は海外に対しても言論統制を強めており企業は決断を迫られている」と専門家が主張 - GIGAZINE

ワイデン上院議員は海外メディアのVICEに対し、「平和的な意見に対する中国の抑圧は中国国内で起こってもうんざりしますが、アメリカ企業が中国政府のプロパガンダに喜んで参加することは、非常に心配です」と、電子メールでコメントを寄せました。

ただ、ブリザードはアメリカの企業ではあるものの、中国の大手ゲーム会社でありネットサービスも提供するテンセントが株式の4.9％を保有しており、また、中国市場はブリザードにとって大きな利益を上げる重要な位置づけにあることもあって、逆らうことができなかった構図が見えます。

by Pixabay

Blitzchung氏への処分については、ブリザードのファンからも多くの批判と失望の声が集まっています。redditのハースストーンスレッドでは、多くのプレイヤーたちがブリザードに対する怒りを表明しており、「もうブリザードのゲームはやらない」といったプレイヤーが多くみられます。

「私は毎日ハースストーンをプレイしています。レジェンドランクに何度も到達しました。1万ドル以上はお金をつぎ込みました。香港人として、私は躊躇なくハースストーンを止めます」といったコメントや、「もしあなたがまだハースストーンをプレイしているなら、『これでいい。多国籍企業は中国政府の人権侵害を助けるべきだ』というメッセージを送っているのと同じです。今回は香港の人々が対象でした。次はあなたの番じゃなければいいですね」といった厳しいコメントが寄せられていました。

また、抗議の動きは政治家やファンだけにとどまらず、ブリザード内部からも湧き起こっています。カリフォルニア州アーバインにあるブリザードの本社入り口には、高さ12フィート(約3.6m)のオーク像が設置されており、周囲のプレートには「Think Globally(世界規模で考える)」「Every Voice Matters(全ての声が重要)」といった標語が記されています。Blitzchung氏の処分に抗議している従業員らは、この標語を紙で覆っているとのこと。

政治とポップカルチャーを扱うメディアのThe Daily Beastは、ブリザードの従業員らが抗議活動のためにオーク像の前に集まり、ストライキを実施したと報じています。抗議者が傘を差しているのは、香港デモの参加者が使用した視覚的なシンボルだからだそうです。

また、ブリザードの現従業員はThe Daily Beastに対し、「私は失望しています。私たちは世界中の人々にゲームをプレイして欲しいと願っていますが、政治的に中立であれば今回のような処分は下されなかったはずです」とコメントしました。

ブリザードの一件を受けて、人気バトルロイヤルゲーム「フォートナイト」の開発元であるEpic Gamesは、「ブリザードとは違い、政治的な演説によってプレイヤーやコンテンツ作成者を処分しない」と発表しています。

Unlike Blizzard, Epic Games says it won’t ban players for political speech - The Verge
https://www.theverge.com/2019/10/9/20906110/blizzard-hearthstone-ban-hong-kong-china-epic-games-fortnite-blitzchung

Epic Gamesの広報担当者はThe Vergeに対し、「Epicは政治と人権に関する意見を表明する全ての人の権利を支持します。これらの話題を扱ったからといって、フォートナイトのプレイヤーやコンテンツ作成者を禁止したり罰したりすることはありません」と述べました。