Appleにパテント・トロールへの500億円以上の賠償金支払命令が下る

Appleに対してVirnetXが特許侵害訴訟を提起して損害賠償を求めていた裁判で、Appleに対して5億2060万ドル(約560億円)の支払命令が下されました。

Apple Must Pay $502.6 Million to VirnetX, Federal Jury Rules - Bloomberg
https://www.bloomberg.com/news/articles/2018-04-10/apple-owes-502-6-million-to-virnetx-says-federal-jury-in-texas

VirnetXはいわゆるパテント・トロールとして知られる企業で、これまでにもMicrosoftやCiscoなどを訴えてきた「実績」を誇ります。VernetXは、Appleに対してFaceTime、iMessage、VPN on DemandなどiPhoneで採用する技術が自社の知的財産権を侵害しているとして、2010年来、Appleと特許侵害訴訟を繰り広げてきました。Apple対VirnetXについては、一度、6億2600万ドル(約670億円)もの賠償命令が下っていました。

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その後、連邦裁判所は上記1審判決を破棄し、テキサス州の連邦裁判員は損害賠償額を3億2240万ドル(約340億円)に半減する決定を下していました。今回は上記訴訟とは別に並行して審理されている知的財産訴訟で、テキサス州連邦陪審は5億2060万ドル(約560億円)の賠償命令を下しました。VirnetXのケンダル・ラッセンCEOは、「証拠は明らかだった。真実を伝えるだけで、何も心配する必要はなかった」と決定に満足しているとのこと。なお、VirnetXの2017年の売り上げ高は約100万ドル(約1億1000万円)であり、500億円を超える賠償命令を勝ち取った直後にVirnetXの株価は時間外取引で44％も高騰しています。

ただし、この判決が出される前にVirnetXが知的財産権侵害の理由に挙げる一部特許の無効審判が下されていることから、Appleはこれを理由に控訴するとともに賠償金の支払いを拒否する見込みだとのこと。AppleとVirnetXとの裁判は、まだまだ続いていくことになりそうです。