2014年11月19日 12時36分メモ

Appleがポケベルの特許を侵害したとして27億円以上を支払うことに

By poppy

テキサス東部の連邦地裁で行われた裁判で、Mobile Telecommunications Technology(MTel)の持つ特許を侵害したとして、Appleが2360万ドル(27億6000万円)の支払いを命じられました。

Apple Told to Pay $23.6 Million Over Pager Technology - Bloomberg
http://www.bloomberg.com/news/2014-11-18/apple-told-to-pay-23-6-million-over-pager-technology.html

Jury: Apple must pay $23.6M for old pager patents | Ars Technica
http://arstechnica.com/tech-policy/2014/11/jury-apple-must-pay-23-6m-for-old-pager-patents/

Appleに対する訴訟を起こしたのは、United Wireless Holdingsにより作られたライセンスカンパニーの「MTel」。MTelは、1990年代に流行したポケベルのパイオニア的存在であった「SkyTel」のページングシステムに関する特許を管理している企業です。

MTelは当初、AppleのiMessageやメールアプリなどが自社の保有する7つの特許を侵害している、として訴訟を起こしました。請求した損害賠償は、iPhone・iPad・iPod TouchなどiMessageやメールアプリを使用できる端末1台につき特許使用料1ドルの支払いで、その合計額は2億3700万ドル(約278億円)となっていました。

裁判の時点でいくつかの特許は期限が切れていましたが、6つの特許をAppleが侵害したとして、MTelが損害賠償金として請求していた2億3700万ドルの約10％である2360万ドルの支払いが命じられています。

Appleは、「MTelが絵文字やカレンダーへの招待機能にいたるまであらゆる功績を自分のものであるかのように訴えてきた」とコメントしていました。Appleの弁護士を務めるブライアン・ファーガソン氏は「2億3700万ドルという損害賠償請求額は常識的ではない」と、MTelの姿勢を批判しています。

なお、MTelのビジネスモデルはパテント・トロールのものに非常に似ており、2012年以来、Amazon、AT＆T、Blackberry、Clearwire、Leap Wireless、LG、Sprint、Nextel、HTC、ZTE、T-Mobile、Samsung、United Parcel Serviceなどを相手に数々の訴訟を起こしており、これらのほとんどはテキサス東部地区の裁判所で現在も進められている、とのことです。

なお、Appleが侵害したとされるMTelの特許は以下の6つです。

特許 US5809428 - Method and device for processing undelivered data messages in a two-way ... - Google 特許検索