ジェフ・ベゾスがNASAの月面着陸ミッション「アルテミス計画」の宇宙船契約を巡る訴訟で敗訴、イーロン・マスクのSpaceXに席を譲る

Amazon創業者のジェフ・ベゾス氏が所有する宇宙開発企業・Blue Originが、NASAのアルテミス計画を巡る宇宙船契約において委託候補から排除されたことを不服として、連邦請求裁判所に提訴していた件について、Blue Originの申し立てが棄却されたということが報じられました。

gov.uscourts.uscfc.44185.74.0.pdf
(PDFファイル)https://storage.courtlistener.com/recap/gov.uscourts.uscfc.44185/gov.uscourts.uscfc.44185.74.0.pdf

Blue Origin loses lawsuit against federal government over NASA’s human lunar lander contracts - The Verge
https://www.theverge.com/2021/11/4/22763384/blue-origin-lawsuit-nasa-spacex-lost-human-lunar-lander-artemis

NASAはアルテミス計画における月面着陸を担う宇宙船「HLS」の開発費を、Blue Originをはじめとする民間の宇宙開発企業に投資するとし、その候補としてBlue Origin、SpaceX、Dyneticsの3社を挙げていました。HLSの開発費は3社のうち2社に投資される予定だったのですが、NASAは予算の関係からSpaceXのみに投資すると発表。この発表を受け、Blue OriginとDyneticsは「競争の機会が与えられなかった」として、2021年7月26日付でアメリカ会計検査院に抗議しました。

ジェフ・ベゾスがNASAのアルテミス計画で使う有人宇宙船について「Blue Originを採用するなら2200億円の割引を行う」と申し出る - GIGAZINE

会計監査院は調査の結果、7月30日にBlue OriginとDyneticsの抗議を棄却。このことを受け、Blue OriginはNASAを相手取る訴状を8月13日に連邦請求裁判所に提出しました。Blue Originはこの際、「NASAのHLSに関する選定プロセスの不公平を是正するために訴訟に踏み切りました。この選定に関する過程と結果が明らかにした問題は、公正さの回復、競争の創成、そしてアメリカが月面再着陸成功を確実にするために避けては通れない課題であると固く信じています」と述べていました。

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by Francisco Schmidt

そして11月4日、連邦請求裁判所のリチャード・ヘルトリング裁判官はBlue Originの申し立てを棄却しました。判決文は結審時点では公表されておらず、関係者からの編集要請を受けてから11月14日に公表されます。このことを受け、ベゾス氏は「私たちが望んでいた判決ではありませんが、私たちは裁判所の判決を尊重し、NASAとSpaceXの契約が完遂されることを望んでいます」と、上訴の意思がないことをほのめかすコメントを投稿しました。

また、NASAは判決を受けて「SpaceXとの作業をできるだけ早く再開します。NASAはSpaceXとの契約に加えて複数のアメリカの企業と協力し、月面着陸ミッションにおける競争と商業的準備を強化し続けています」とする声明文を発表しました。