ホームズからアリストテレスまで無料で古典の傑作をサクッと読み放題な海外版青空文庫「Standard Ebooks」

青空文庫は著作権が消滅した作品や著者が許諾した作品をネット上で読むことができるサービスです。そんな青空文庫の海外版ともいえる「Standard Ebooks」は、コナン・ドイルやディケンズ、果てはカエサルまで、歴史に名を残した偉人たちの著作を簡単に読むことができるネットサービスです。

Standard Ebooks: Free and liberated ebooks, carefully produced for the true book lover.
https://standardebooks.org/

Standard EbooksはPC・スマートフォンどちらでも利用可能なサービスなので、今回はiPhoneでStandard Ebooksを活用してみます。公式ページにアクセスして、上部タブの「ebooks」をタップ。

すると、読むことができる本がズラッと一覧で表示されます。蔵書数は記事掲載時点で300冊弱、書籍名や著者名で蔵書検索も可能でした。

一覧から本を選んでタップすると、詳細を見ることができます。Standard Ebooksで読むことのできる本は、「SFの父」とも評されるH・G・ウェルズの代表作「タイム・マシン」や……

「ミステリーの女王」で知られるアガサ･クリスティの「ゴルフ場殺人事件」は名探偵エルキュール・ポアロが登場するシリーズの二作目。

後世の神話モノに多大な影響を与えた「クトゥルフ神話」の産みの親H.P.ラブクラフトの短編集。

アメリカSFの巨匠として名高いフィリップ・K・ディックの初期の短編小説をまとめたもの。

「進化論」という学説を創り出したダーウィンの「種の起源」などノンフィクションや……

果ては古代ギリシアの哲学者の代表格たるアリストテレスの倫理学の考え方を編纂した「ニコマコス倫理学」など、哲学書も並んでいます。

今回は名探偵といえば必ず名が挙がるシャーロック・ホームズの登場作品、コナン・ドイルの「シャーロック・ホームズの冒険」を読みます。

本の詳細欄にはその本に含まれる単語数や読了にかかる予想時間、本のジャンル、簡単な紹介などが記されています。

Standard Ebooksで提供されている本のファイル形式は一般的な電子書籍のファイル形式「epub」、Kindleで活用される「azw3」、トロント発で現在は楽天傘下の電子書籍サービスコボに使われる「kepub」、epubの最新形式「epub3」の4つ。今回はiOSデフォルトの電子書籍アプリ「ブック」で本を読むので、「epub」をタップ。

すると自動でダウンロードが開始されます。ダウンロード終了後、「“ブック”で開く」をタップ。

するとブックアプリが自動で立ち上がって……

サクッと読み始められます。

Standard Ebooksは、著作権切れの名作を電子化して公開するという「プロジェクト・グーテンベルク」の電子書籍データを活用しています。Standard Ebooksはプロジェクト・グーテンベルクのデータをそのまま使うのではなく、細かいレイアウトの校正や誤表記の訂正などを行っており、その編纂作業には人手が必要。そのためStandard Ebooksは編纂作業に参加してくれる人を募集しています。以下の「Get Involved(参加する)」のページでは、Standard Ebooksの編纂プロジェクトに参加することも可能となっています。

Get Involved - Standard Ebooks: Free and liberated ebooks, carefully produced for the true book lover.