学食のおつりでもらった硬貨が最大1億8000万円以上の値がつく希少なものであったことが明らかに

by Jordan Rowland

アメリカ・マサチューセッツ州の10代の若者が、学校の食堂時に昼食代を払った際、おつりで世にも珍しいエラーコインを手に入れました。このコインはオークションにかけられており、最大170万ドル(約1億8500万円)もの値がつくと期待されています。

Rare Penny Found in Boy's Lunch Money Could Fetch Up to $1.7 Million in Auction - Geek.com
https://www.geek.com/culture/rare-penny-found-in-boys-lunch-money-could-fetch-up-to-1-7-million-in-auction-1768904/

1909年に採用され現在にいたるまで使用され続けて居るアメリカの1セント硬貨がリンカーン・セントです。アメリカでは第二次世界対戦中の1943年、「戦時の必需品」である銅の需要が増え、それまで大量の銅で作られてきたリンカーン・セントを鋼鉄や亜鉛といった別の金属で作ることが決まりました。しかし、同じ年にアメリカ造幣局が間違って青銅製のリンカーン・セントを数枚だけ作っており、これがとても希少価値の高いものとしてマニアの間で高い人気を集めています。1943年製のリンカーン・セントのような、造幣局の製造ミスでできたコインは「エラーコイン」と呼ばれるのですが、今回見つかった青銅製のリンカーン・セントはエラーコインの中でも「最も有名なもの」であるそうです。

青銅製のリンカーン・セントには製造年を表す「1943」の文字

「ONE CENT(1セント)」という1セント硬貨であることを示す文字と、「UNITED STATES OF AMERICA(アメリカ合衆国)」の文字。

1943年に誕生した青銅製のリンカーン・セントはわずか20枚しか存在しないと考えられているのですが、そんな貴重なコインを偶然入手したのが、マサチューセッツ州ピッツフィールドで暮らしていた16歳のコインコレクター、ドン・リュートス・ジュニアさん。1947年の3月、学校の食堂でおつりとして受け取ったリンカーン・セントを見て、すぐに違和感をおぼえたそうです。

当時、自動車会社フォード・モーターの創設者であるヘンリー・フォードが「1943年製の青銅のリンカーン・セント」とフォードの新車を交換してくれる、というウワサまことしやかにささやかれていたため、リュートスさんはフォード・モーターに連絡取ったそうですが、そのウワサはウソだと突き返されてしまったそうです。続いて、リュートスさんは財務省にエラーコインを発見したと報告したそうですが、当時の造幣局は1943年に銅製のリンカーン・セントが作られたことを否定したそうです。

それから長い年月が過ぎ、リュートスさんは2018年9月に亡くなり、彼のコレクションたちはオークションにかけられることとなりました。その中に「1943年製の青銅のリンカーン・セント」が存在しており、高値で売却されるのではと期待が高まっています。なお、2010年には同じく「1943年製の青銅のリンカーン・セント」がニュージャージー州のと匿名の人物により170万ドル(約1億8500万円)で落札されており、うまくいけば同程度の値段がつくのではと期待されています。

なお、「1943年製の青銅のリンカーン・セント」は、記事作成時点でアメリカのオークションハウス・Heritage Auctions上に出品されており、入札価格は11万ドル(約1200万円)となっています。

1943 CENT Struck on a Bronze Planchet AU53 NGC.... Lincoln Cents | Lot #4362 | Heritage Auctions

・追記 2019/01/11 22:05
Heritage Auctionsに出品されていた「1943年製の青銅のリンカーン・セント」は、最終的に20万4000ドル(約2200万円)で落札されています。

1セント銅貨、2千万円で落札　米で76年前に鋳造、幻の存在 - 共同通信 ｜ This Kiji
https://this.kiji.is/456314796356420705?c=39546741839462401