Facebookが秘密研究所の「Building 8」を閉鎖

by Glen Carrie

脳波でのコミュニケーションを可能にするテレパシー技術の開発を進めているとウワサされていた、Facebookの秘密研究所「Building 8」が、組織再編の中で人知れず解散させられていたことが明らかになっています。

Facebook closes Building 8, moves projects to Portal, Facebook Reality Labs - Business Insider
https://www.businessinsider.com/facebook-kills-building-8-portal-facebook-reality-labs-2018-12

Facebook disbands secretive research lab amid reorganization
https://mashable.com/article/facebook-disbands-building-8/#Df1jdumaMqqG

脳波でのコミュニケーションを可能にするテレパシー技術の開発や、スマートスピーカー「Portal」のようなハードウェアの開発にも携わっていたFacebookの秘密研究所が、Building 8です。

2016年の同研究所の結成当時、マーク・ザッカーバーグCEOは「世界をつなぐという使命を推進するために、今後数年間で(Building 8に)数億ドル(約数千億円)を注ぎ込む」と語っていました。設立当時、FacebookはBuilding 8を率いるリーダーとして、DARPAやGoogleなどで活躍してきたRegina Dugan氏を引き抜きました。


しかし、Building 8を率いてきたDugan氏は2018年初頭にFacebookを離れると発表していました。

その後、2018年末となって最終的に組織再編の波にのまれ解散することが明らかになったBuilding 8。この事実確認を行ったBusiness Insiderによれば、Facebookのスポークスマンから「Building 8はもはや存在しない」という返答を受けたとのこと。なお、スポークスマンによると同研究所に所属していたメンバーは解雇されていないとのことで、Facebook社内の別のグループに移動させられることとなる模様。加えて、Building 8で行われていた研究は引き続きFacebook内の各部署に引き継ぎされることとなるようです。

Building 8が残した唯一の成果とも呼べるものが、「Building 8からリリースされた最初の消費者向け製品」であるスマートスピーカーのPortal。FacebookはPortalと同じソフトウェアを内蔵したカメラ付きのセットトップボックスを計画しているともウワサされており、Building 8での研究成果が今後もFacebookのプロダクトとなる可能性は十分にあります。

Portal from Facebook: Voice Enabled Hands-Free Video Calling