大英博物館が無料公開した100万点以上の歴史的資料を効率よく見る方法

イギリスのロンドンにある大英博物館は、17世紀から19世紀にかけての資料をスキャンした100万点以上の画像をFlickrにパブリックドメインとして公開しました。膨大な画像の中には地図・イラスト・風刺画などさまざまな種類の資料が含まれているのですが、その中から本の挿絵といった比較的小さな画像だけを選別し資料の詳細と共に公開するtumblrのアカウントが登場しています。

The Mechanical Curator
http://mechanicalcurator.tumblr.com/

The Mechanical CuratorのURLを開くと、画像が縦にずらっと並んでいます。以下は1889年に出版されたMolly Bawn著作の「A Troublesome Girl」という小説の挿絵です。画像の下には「著者」「挿絵が掲載されているページ」「出版年」「場所」「出版社」などの詳細が表記されています。資料詳細の下にある「「View all the images from this book」をクリックすると……

A Troublesome Girlに掲載されている挿絵だけをまとめたFlickrのページが開きます。

The Mechanical Curatorは画面を下にスクロールしていくだけで、次々と画像が読み込まれていき、これだけをしげしげと見つめていても知的好奇心がくすぐられます。以下の画像は1893年に出版された「Bond Slaves. The story of a struggle」という書籍からの1枚です。

また、画像自体を公開している大英博物館は、The Mechanical Curatorが集めた画像をカテゴリ別に分類し、それぞれのアルバムをFlickrで公開中です。例えば、「Architecture, found by the community from the Mechanical Curator Collection」は建造物に関する画像ばかりをコレクションしたアルバムで、記事作成時点で1994枚の画像があります。

「Book Covers found by the community from the Mechanical Curator Collection」は、書籍のカバーの画像だけを集めたアルバム。

自転車の画像ばかりを集めたのは「Cycling, found by the community from the Mechanical Curator Collection」というコレクション。

昔の人が使っていた自転車を見られるのは、自転車好きにはたまりません。

By The British Library

子ども用書籍の挿絵だけを集めた「Children's Book Illustration, found by the community from the Mechanical Curator Collection」というアルバムもありました。

昔の広告ばかりを集めた「Advertisements, found by the community from the Mechanical Curator Collection」というのも面白げ。

The Mechanical Curatorからカテゴリ分けされたアルバムは大英博物館のアルバムページにまとめられていて、画像を見ているだけで「気付いたら時間が経っていた」ということもあるので、時間のある時にゆっくりと楽しんでください。

The British Library’s albums | Flickr - Photo Sharing!
https://www.flickr.com/photos/britishlibrary/albums/with/72157640537276514