【訃報】「ガイア理論」の提唱者ジェームズ・ラブロック氏が103歳の誕生日に死去

「地球は生物の自己調節コミュニティである」という「ガイア理論」の提唱者であるジェームズ・ラブロック氏が、自身の103歳の誕生日に亡くなっていることがわかりました。家族からは「彼は自宅で愛する人たちに囲まれて亡くなりました」と発表されています。

James Lovelock, creator of Gaia hypothesis, dies on 103rd birthday | James Lovelock | The Guardian
https://www.theguardian.com/environment/2022/jul/27/james-lovelock-creator-of-gaia-hypothesis-dies-on-103rd-birthday

ガイア理論の提唱者であるラブロック氏は100歳を超えてもインタビューに参加するほど活動的でしたが、2022年の始めごろ、転倒事故をきっかけに健康を害していました。それから約半年後となる2022年7月26日、ラブロック氏は自身の103歳の誕生日に自宅で息を引き取ったことが家族から発表されました。

ガイア理論とは、「地球上の生命は互いに相互作用しており、地球は周囲と相互作用する生物の自己調節コミュニティである」と仮定する理論で、科学的な理論としては異端とされるものの、さまざまな科学分野に多大な影響を与え多くの議論を呼んでいます。ラブロック氏はイギリスで最も尊敬されている科学者の一人に数えられており、老後も環境の危機について警告すべく研究を続けていました。ラブロック氏は他の多くの人々が危機に気づき始める数十年前から気候対策について問題提起し続けており、「地球は人間によって傷つけられ、壊滅状態に近づきつつあります」として亡くなるまで変わらず気候危機の最悪の影響は回避不能なものだと主張していました。

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ラブロック氏の家族は「私たちの最愛のジェームズ・ラブロックは2022年7月28日、103歳の誕生日に家族に囲まれた自宅で亡くなりました。世界にとっては、彼は科学の先駆者であり、気候の予言者であり、ガイア理論の考案者として最もよく知られていました。私たちにとっては、彼は愛情深い夫で、無限の好奇心を持ち、いたずら好きなユーモアのセンスがあり、そして自然への情熱を持った、素晴らしい父親でした」とコメントを公開しています。

イギリスの大手紙であるthe Guardianで地球環境分野の編集者を務め、ラブロック氏の伝記を執筆しているジョナサン・ワッツ氏は「ごく最近まで、ラブロック氏は健康で、ほぼ1世紀前に起こった出来事まで驚くべき記憶を持っていました。彼は賢く、面白くて、彼の並外れた人生からの親密な詳細を伝記としてまとめられることを嬉しく思いました」と述べた上で、「ラブロック氏がいなければ、世界中の環境運動は遅れ、まったく異なる道をたどっていたはずです」とラブロック氏の偉大さについて語っています。

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