「Appleの新製品情報流出の罰金53億円」などがサファイアガラスメーカーの破産申請で明らかに

Appleとサプライヤー契約を結んでいる、サファイアガラス製造メーカーのGT Advanced Technologiesが再建型倒産処理手続を申請しました。これによって、「未発表製品の情報流出の罰金は1件につき5000万ドル(約53億6000万円)」など、GT Advanced TechnologiesがAppleと結んでいた秘密保持契約の内容が明らかになっています。

Apple's supplier contracts include $50M penalty for leaking future product info
http://appleinsider.com/articles/14/10/13/apples-supplier-contracts-include-50m-penalty-for-leaking-future-product-info

GT Advanced Technologies Inc. and Its Subsidiaries File for Bankruptcy Court Protection Under Chapter 11 (NASDAQ:GTAT)
http://investor.gtat.com/releasedetail.cfm?ReleaseID=874701

Financial Timesは、Appleとサプライヤー契約を結んでいるGT Advanced Technologies(以下、GT Advanced)が連邦倒産法第11章に基づいて再建型倒産処理手続を申請したことを報じました。企業の再編成に関する手続きとなっており、GT Advancedのトム・グティエレスCEOは「これは倒産ではありません」とコメントしています。Appleはこの事態を認識していなかったとのこと。

AppleはiPhoneにサファイアガラスを溶接するプロセスに関する特許を取得しており、2013年11月にAppleはアメリカ・アリゾナ州にサファイアガラスの製造工場を建設しています。iPhone 6/6 PlusにはGT Advanced製サファイアガラスディスプレイの採用が予想されていましたが、2014年9月10日に発表されたiPhone 6/6 Plusのディスプレイはイオン強化ガラスが採用されていました。カメラレンズやTouch IDのカバーにはサファイアガラスが使われていますが、小さなパーツであり、充分な利益を確保できなかったことが経営困難の原因の一端を担ったと考えられています。

GT Advancedは債権者・株式保有者・出資者などに詳細を説明する必要がありますが、法廷に提出された情報によると、GT AdvancedとAppleと秘密保持契約には「破産の詳細」に機密が含まれていることや、「新製品情報流出の罰金は5000万ドル(約53億6000万円)」といった内容が含まれることが明らかになっており、GT Advancedは契約が「抑圧的で不合理な契約である」として、債権者・株式保有者・出資者の利益のために情報開示の許可を求めています。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、GT Advancedが破産に至るまでに株価が下落を続け、最終的には約93％ダウンとなる80セントにまで落ち込んでいたことを報じていますが、グティエレスCEOがiPhone 6/6 Plusが発表される前に16万ドル(約1715万円)で自社株を9000株以上を売却していたことに言及しています。この件に関してGT Advancedの広報担当は返答をしていません。

GT Advancedは破産に伴ってアリゾナ州とマサチューセッツ州の自社工場の閉鎖を発表していますが、Appleは工場閉鎖によって職を失う890人の雇用の支援と保護を行うとコメントしています。GT Advancedが破産に至った原因はiPhoneのサファイアガラスに関連していると言われていますが、Ars Technicaはソーラーパネル事業の失敗によるものではないか、と指摘しています。Apple Watchにはサファイアガラスが使われると発表されていることや、次期新型iPhoneにサファイアガラスが使われる可能性も残されていることから、AppleとGT Advancedのサプライヤー契約が保持されると仮定すればGT Advancedの再建は2015年にかかっているとのことです。

Apple’s sapphire manufacturing partner files for bankruptcy | Ars Technica
http://arstechnica.com/apple/2014/10/apples-sapphire-manufacturing-partner-files-for-bankruptcy/