タトゥーやアートメイク用の「滅菌済み」インクの約3分の1が細菌に汚染されている、感染症を引き起こす病原菌も

針で皮膚に傷を付けてインクを染み込ませるタトゥーは、ファッションや自己表現として広く受け入れられています。また近年は、専用の針で皮膚に色素を埋め込んで眉やアイラインを描く美容目的のアートメイクも盛んです。ところが、アメリカ食品医薬品局(FDA)が259個のタトゥーインクやアートメイク用インク(permanent makeup ink：PMU)を調査したところ、たとえ「滅菌済み」とラベルが貼られているものであっても、約3分の1には細菌が混入していることが判明しました。

Retrospective analysis of microbial contamination in tattoo and permanent makeup inks | Scientific Reports
https://www.nature.com/articles/s41598-026-65785-x

FDA Finds Bacteria in a Third of 'Sterile' Tattoo Inks, And That's a Problem : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/tattoo-ink-isnt-as-sterile-as-we-thought-and-thats-a-problem

タトゥーやアートメイクは皮膚を傷つけてインクを沈着させるため、その過程では極力病原菌が入り込まないようにすることが望ましいとされています。近年はタトゥー業界も衛生面のレベルアップを図っており、中には「滅菌済み」のラベルが貼られているインクもあります。

しかしFDAが2024年に行った調査では、14のメーカーから販売されている75種類のタトゥー用インクとアートメイクアップインクを分析したところ、約3分の1にあたる75種類中26種類から何らかの細菌が検出されました。

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今回FDAは、2024年の結果が単なる異常値でないことを確認するため、2018～2024年に行われた4件のタトゥーおよびアートメイク用インクの調査結果を遡及的に分析しました。分析対象となったインクは259個で、さまざまなブランド・色・滅菌に関する表示が含まれており、いずれも未開封だったとのこと。

分析の結果、全体の約3分の1にあたる35.4％のインクが、未開封の時点で細菌に汚染されていることが明らかになりました。つまり、2024年の調査は決して異常値ではなく、タトゥーやアートメイク用のインクは高い頻度で細菌に汚染されているというわけです。

特に注目するべき点として挙げられているのが、「滅菌済み」のラベルがあった118個のサンプルのうち、約3分の1にあたる30.5％が汚染されていたという点です。「滅菌済み」のラベルがないサンプルの汚染率は35.5％であり、「滅菌済み」ラベルの有無はほとんど滅菌状態を保証していないことが示されています。

また、タトゥーインクの汚染率が33.3％だったのに対しアートメイク用インクは33％、アメリカ産インクの汚染率が33.5％だったのに対し輸入インクは31.9％と、インクの種類や原産地による違いもほとんどありませんでした。

今回の分析では、インクに混入していた38属に含まれる94種の細菌も特定されました。圧倒的に多かったのはバシラス属(バチルス属)の細菌であり、続いてシュードモナス属・ブドウ球菌属・リシニバチルス属が多かったとのこと。また、94種のうち約3分の1は緑膿(りょくのう)菌・セレウス菌・アクネ菌など、人間が発症する疾患との関連性が指摘されているものでした。

インクから検出される細菌の種類はサンプルが増えるごとに増加し続けており、横ばいになることはありませんでした。そのため、サンプル数をさらに増やせば、検出される細菌の種類も増える可能性があります。また、特定された細菌は培養によって簡単に増殖する種類に限定されていたため、増殖が遅かったり培養条件が難しかったりする細菌は見過ごされている可能性もあるとのこと。

一連の研究結果は、タトゥーやアートメイク用インクのボトルや「滅菌済み」ラベルを見ただけでは、その安全性が判断できないことを示唆しています。研究チームは、インクの製造品質管理の改善や滅菌手順の徹底、微生物リスク評価の強化などが必要だと主張しました。