大学生の学業成績に最も悪影響を与えるのはストレスや不安ではなく「先延ばし」

データを分析したところ、被験者の72.3％は先延ばしを抱えていると回答し、36項目の中で最も多い問題であることがわかりました。以下のグラフは全被験者が経験している問題の割合を示したもので、「Procrastination(先延ばし)」は「Personal appearance(外見)」「Finance(経済状況)」「Academics(学問)」などを抑え、最も多い問題のひとつであることがわかります。

学業成績に悪影響を与えている要因についての質問では、調査回答者の45.4％は先延ばしが問題だと回答しました。先延ばしに次いで多かったのはストレス(36.6％)、不安(30.4％)、睡眠障害(22％)、うつ病(20％)でした。

また、深刻なストレスの原因になっているものを報告してもらったところ、45.7％が先延ばしを挙げ、学業上の問題(38.9％)、外見(31.8％)、経済状況(30.8％)、キャリア(29.6％)よりも高い割合となりました。

一連の結果は、先延ばしがどれほど広範な問題になっているのかを示唆するものです。その上で、学生に質問した問題の多くは互いに重なり合っており、ある問題が別の問題に影響を与えるフィードバックループがあることも認識しておく必要があります。

シャッツ氏は論文で、「ストレスは大きな問題でしたが、先延ばしはストレスの主な原因になっています。そして、先延ばし自体がストレスや不安、睡眠不足などの他の問題によって引き起こされたり悪化したりする可能性があるのです」「こうしたフィードバックループの一例として、『学生が課題を先延ばしにすることでストレスを感じ、それが睡眠を妨げ、さらに課題を先延ばしにする』といったことが挙げられます」と述べました。

先延ばしの悪影響は学業のみにとどまらないかもしれません。職場を対象に行われた2013年の研究では、従業員の5段階の先延ばし尺度が1段階上がることが、平均で1万5000ドル(約237万円)の収入減に関連していることが示されました。この結果からは、先延ばしは収入と関連する重要な性格特性である可能性が示唆されています。

この研究に言及したシャッツ氏は、「これはつまり、学業上の困難が競争の激しい就職市場で特定の職に就く能力を妨げたにせよ、先延ばしが職場での昇進を妨げているにせよ、あるいはその他のメカニズムが組み合わさったにせよ、先延ばしの悪影響が卒業後も続くことを示唆しています」と述べました。