2023年12月19日 17時00分ネットサービス

Amazonの衛星インターネット「Project Kuiper」はStarlinkに追いつけるのか？

Amazonは衛星インターネットサービス「Project Kuiper」の世界展開に向けて準備を進めていますが、ライバルのStarlinkには大きな差を付けられています。海外メディアのBloombergがProject Kuiperの人工衛星製造コストなどを報じていたので、すでに明らかになっている事実とともにProject Kuiperが置かれている状況をまとめてみました。

Project Kuiper
https://www.aboutamazon.com/what-we-do/devices-services/project-kuiper

What is 'Project Kuiper,' Amazon’s New Satellite Internet Initiative?
https://www.aboutamazon.com/news/innovation-at-amazon/what-is-amazon-project-kuiper

Here’s your first look at Project Kuiper’s low-cost customer terminals
https://www.aboutamazon.com/news/innovation-at-amazon/heres-your-first-look-at-project-kuipers-low-cost-customer-terminals

Amazon's Project Kuiper to Challenge Elon Musk's Starlink Satellite Internet - Bloomberg
https://www.bloomberg.com/news/features/2023-12-18/amazon-s-project-kuiper-to-challenge-elon-musk-s-starlink-satellite-internet

Project Kuiperは世界中に安定的なインターネット接続サービスを提供することを目指したプロジェクトです。AmazonはProject Kuiperを実現するために通信用の人工衛星を3236基打ち上げる予定で、そのうち半数を2026年7月までに打ち上げることを目標としています。2023年10月6日には人工衛星のプロトタイプ2基を打ち上げており、2024年末までに一部のユーザーを対象としたサービスを提供開始する予定です。

2023年10月6日にAmazonの衛星インターネット通信「Project Kuiper」がプロトタイプ衛星の打ち上げへ - GIGAZINE

Amazonは人工衛星を打ち上げるためにAmazon創業者のジェフ・ベゾス氏が設立した航空宇宙企業「ブルーオリジン」や「アリアンスペース」「ユナイテッド・ローンチ・アライアンス」といった企業と提携しています。また、2023年12月2日には直接競合するサービス「Starlink」を提供しているSpaceXと人工衛星打ち上げ契約を結んだことも発表されています。

Amazonが衛星インターネット「Project Kuiper」の人工衛星打ち上げでライバルのSpaceXの力を借りると発表 - GIGAZINE

以下は、輸送用コンテナに収容されたProject Kuiperのプロトタイプ衛星「KuiperSat-1」と「KuiperSat-2」です。Bloombergによると、Amazonは人工衛星1基当たりの製造コストを50万ドル(約7000万円)と見積もっているとのことです。

人工衛星同士は赤外線レーザーを用いてメッシュネットワークを形成する計画です。Amazonはすでにプロトタイプ衛星での実証実験に成功しており、100Gbpsでの通信に成功したと報告しています。

Amazonの衛星インターネット「Project Kuiper」が赤外線レーザーを使用し地上の光ファイバーケーブルより約30％高速なデータ通信技術の検証に成功 - GIGAZINE

Project Kuiperのユーザーは任意の場所にアンテナを設置してインターネットに接続できます。アンテナは3種類の大きさが用意されており、小型のアンテナは100Mbps、中型のアンテナは400Mbps、大型のアンテナは1Gbpsでの通信が可能とされています。

記事作成時点ではProject Kuiperは通信用人工衛星の打ち上げを進めている段階ですが、2023年11月28日にはNTTグループとスカパーJSATがProject Kuiper事業におけるAmazonとの戦略的協業を発表しています。この協業によって「docomoのサービスエリアを山間部や島しょ部へ拡大」といった効果が見込まれています。

Amazon の Project Kuiper と NTT、スカパーＪＳＡＴ、戦略的協業に合意高度な衛星ブロードバンドサービスを日本で提供～　日本のお客さまに柔軟性、レジリエンス、可用性に優れたサービスを提供　～アジア太平洋地域で初の戦略的協業を発表 | ニュースリリース | NTT
https://group.ntt/jp/newsrelease/2023/11/28/231128a.html

Project Kuiperがサービス開始に向けて準備を進める一方で、ライバルのStarlinkはすでに日本を含む世界各地でサービスを開始しています。GIGAZINE編集部でもStarlinkを導入しており、以下のリンク先ではStarlinkの「設置手順」「契約プランの種類」「通信速度」「請求の仕組み」などを詳しくまとめています。

コストコで買ってきた人工衛星経由インターネット「Starlink」をセットアップしてインターネットに接続してみたよレビュー - GIGAZINE