テスラがオートパイロット中の死亡事故をめぐる裁判で自動運転技術の安全性を証明するテストを行う予定との報道

電気自動車メーカーのテスラでは、有料オプションとして運転支援機能「Full Self-Driving(FSD)」を搭載しています。FSDを使用中に発生した死亡事故をめぐる訴訟において、テスラはFSDの安全性を証明するためのテストを行う予定であるとロイター通信が報じています。

Focus: Tesla braces for its first trial involving Autopilot fatality | Reuters
https://www.reuters.com/business/autos-transportation/tesla-braces-its-first-trial-involving-autopilot-fatality-2023-08-28/

Tesla Speeds Toward Twin Trials Over Autopilot-Related Crashes
https://gizmodo.com/tesla-twin-trials-over-autopilot-related-crashes-1850779771

2023年9月中旬にカリフォルニア州裁判所で実施される訴訟は、モデル3のFSDを使用してロサンゼルスの高速道路を時速約65マイル(約104km)で走行していたところ、車両が突然車線を逸脱し、道路脇の樹木に衝突して運転手のマイカ・リー氏が死亡、2名が重症を負ったという事件に関するものです。

この裁判で原告側は「車両を販売した時点でテスラはFSDやその他の安全システムに欠陥があることを知っていた」と主張しています。

2023年10月初旬にフロリダ州裁判所で予定の裁判は、モデル3でFSDを使用して走行していたところ、前方に停車していた18輪トレーラーの下を車両が通過し、車両の屋根が破壊され、運転手のスティーブン・バナー氏が死亡した事件に関するものです。バナー氏の妻は「テスラのオートパイロットは、衝突回避のためのブレーキや操縦などを行いませんでした」とテスラを非難しています。

一方でテスラは「ドライバーは道路状況に注意を向け、ハンドルに手を添えておく必要があるにもかかわらず、死亡した両ドライバーは飲酒運転を行うなど、注意を怠っていました」と責任を否定しています。

公判の際にはテスラのFSDにおける安全性についてテストが行われる予定で、今回の訴訟ではマスク氏をはじめとするテスラの関係者がFSDの能力についてどこまで知っていたのか、また、FSDにおける欠陥の可能性について、新たな証拠が明らかになる予定です。

カルドゾ法科大学院のマシュー・ワンズリー氏は「テスラがこれらの訴訟で勝利したならば、別の訴訟でもテスラに有利な条件での和解につながる可能性があります」と述べています。ロイター通信は「テスラが勝訴した場合、1台当たり最大1万5000ドル(約220万円)もの費用がかかるFSDの信頼性と売上の向上につながる可能性が期待されています」と語っています。

一方で、サウスカロライナ大学のブライアント・ウォーカー・スミス氏は「テスラが敗訴した場合、多額の損害賠償がテスラに対して要求され、テスラの今後のビジョンに影響する可能性があります」と述べています。

原告側の弁護士であるジョナサン・マイケルズ氏は、「交通事故の犠牲者に責任を押し付けるテスラの恥ずべき主張を含め、これまでにテスラが行ってきた虚偽の主張を十分に認識しています」と主張。

さらに原告側は、FSDを使用中のテスラ車がトレーラーに衝突して死亡者が出た2016年の交通事故以降、バナー氏の死亡事故までの約3年間にわたって欠陥のあるオートパイロット技術を放置していたことを指摘しています。元テスラのオートパイロットエンジニアのリチャード・ベイバーストック氏は「テスラで行ってきたほぼすべての業務は、イーロン・マスク氏の要請を受けて行われました」と証言しています。

今回の裁判についてテスラやマスク氏はコメントを残していません。また、テスラは2023年8月23日深夜、従業員の宣誓証言記録書やその他の文書の非公開を求める緊急動議を裁判所に対して提出しています。