ドバイ警察が「空飛ぶバイク」を2020年を目標に導入予定、すでにパイロットの訓練もスタート

ドバイといえば世界屈指の財力を誇る国家として知られており、ドバイ警察も「ドローン搭載自動運転パトカー」を導入するなど、最新技術を積極的に取り入れています。「空を飛ぶホバーバイク」を導入する予定と以前から報じられてきたドバイ警察ですが、なんと実際に導入が始まっており、すでに警察官を対象にした訓練も行われていることが明らかにされています。

Dubai Police start training on flying motorbikes - CNN
https://edition.cnn.com/2018/11/08/middleeast/hoverbike-dubai-police-flying-lessons/index.html

Dubai Police Are Training Officers to Fly Hoverbikes – Futurism
https://futurism.com/dubai-police-training-officers-hoverbikes

カリフォルニアのスタートアップ「Hoversurf」が開発した垂直離陸可能な電動ホバーバイク「S3 2019 Hoverbike」は、すでにドバイ警察とHoversurfの間でライセンス契約が完了しているとのこと。Hoversurfの最高執行責任者(COO)であるJoseph Segura-Conn氏は、「ドバイ警察が私たちに『1、2カ月の間に30～40台のS3 2019 Hoverbikeを送ってくれ』と伝えてくれば、私たちはそれをドバイ警察に納めることができます」と述べ、S3 2019 Hoverbikeの量産化に成功しているとしています。

ドバイ警察の人工知能部門で部門長を務めるKhalid Nasser Alrazooqi准将は、ホバーバイクは車などでアクセスしにくい場所へ到達するためのユニットだと説明。「すでに2人のホバーバイクパイロットを訓練中であり、今後は次第にパイロットの数を増やしていく予定です」と語り、2020年を目標にホバーバイクを実戦投入するとのこと。

2018年10月にHoversurfが公開した、ドバイ警察のパイロットがS3 2019 Hoverbikeの操縦訓練を行っているムービーが以下。

Hoverbike S3 2019 Dubai Police flying lesson

広いグラウンドで、S3 2019 Hoverbikeに一人のパイロットがまたがっています。前と後ろに2個ずつ、計4個のプロペラが回転を始め……

フワリと垂直にホバーバイクが浮き上がりました。地面の芝生が風によって揺れているのがわかります。

ホバーバイクはゆっくりと前進。

バイクの視点になると、芝生にくっきりと影が落ちています。

操縦法をレクチャーされているパイロット。バイクのライダーが着用するようなプロテクターを装着しています。

まるでSF映画のワンシーンのようです。

加速中は前傾姿勢となり、ブレーキがかかると全体が後ろに傾く模様。

ムービーでは1メートル以上の高さに上昇した様子は捉えられていませんが、Hoversurfの公式ページによるとS3 2019 Hoverbikeの安全高度は最大5メートルとのこと。

なお、S3 2019 Hoverbikeは15万ドル(約1700万円)で市販されており、注文後数カ月でドバイ警察などの関係者でなくても入手することが可能。Segura-Conn氏はS3 2019 Hoverbikeの販売について、買い手がホバーバイクに搭載されている新技術を秘密にできる人物かどうかの調査を行い、信頼できない場合は販売しない可能性があると述べています。

S3 2019 Hoverbikeの最高速度は時速70kmを上回り、ドバイ警察は容疑者の追跡や観光地のパトロールに利用するとしています。一方で「ホバーバイクが活躍できるのは非常に限られた用途である」という指摘もあり、バッテリーの問題から現時点での飛行時間はおよそ10～25分程度に過ぎないとのこと。しかし、今後のバッテリー技術の進展または効率的な推進技術の開発によって、飛行時間が大幅に伸びる可能性もあります。Hoversurfはすでに、新たな推進システムの開発に取り組んでいるとしています。