脳がトロける「ASMR」ムービーはメンタルだけでなく身体的にも好影響が現れることが判明

見たり聴いたりするだけで快感のようなものに包まれて頭がトロけるような感覚を得られる「ASMR」がYouTubeなどで大きく注目を集めています。その具体的な影響についての研究はこれまでほとんど行われてきませんでしたが、新たに、実際に被験者を集めて行われた研究で、人間の身体にも効果が現れることが明らかにされています。

More than a feeling: Autonomous sensory meridian response (ASMR) is characterized by reliable changes in affect and physiology
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0196645

ASMR: 'Brain Orgasm' Videos May Have Mental and Physical Health Benefits
https://www.newsweek.com/asmr-brain-orgasm-videos-may-have-mental-and-physical-health-benefits-989683

ASMRは「Autonomous Sensory Meridian Response」の略語で、日本語では「自律感覚絶頂反応」などと訳されます。耳元でささやく声やハサミで髪を切る音、衣擦れの音や紙をくしゃくしゃする音などを聴くことによって感覚が刺激され、快感のようなものを得られるという現象で、日本でも人気を集めた「ボブの絵画教室」に登場するボブ・ロス氏の地声がASMRムービーの一つとして認識されることもあります。

「ボブの絵画教室」の声を聞くと脳がトロけるように感じてしまう現象「ASMR」とは？ - GIGAZINE

リラックス効果や、時には性的快感とさえされるASMRについてはこれまで、その具体的な効果のほどはあまり多く研究されていませんでした。そんなASMRの姿に迫ったのが、イングランドにあるシェフィールド大学の研究チームです。

ASMRを経験した人の中には「リラックスできた」「ストレスが和らいだ」「よく眠れた」などといった変化を報告する人や、「温かい、ゾクゾクするような感覚が頭頂部で生じて、脊髄を通って体中に広がっていく」との印象を語る人もいます。シェフィールド大学心理学科のジュリア・ポエリオ氏らによる研究チームは、被験者を集めてこれらの現象が科学的にどう観察されるのかを調査しました。

実験には、ASMRを経験したことがある人と経験したことがない人が半数ずつ集められ、それぞれに「ASMRムービー」と「非ASMRムービー」の両方を見せた時の反応を観察しました。

すると、ASMRを経験したことがある人のグループでは、そうでない人のグループに対して心拍数が有意に低下していたことが確認されたとのこと。さらにASMR経験者のグループでは、音楽を聴いたりマインドフルネスの瞑想を行った時に見られるような「リラックス」や「社会的な結びつき」などのポジティブな感情が増加していたことが確認されたそうです。

By lori.e.burleson

ポエリオ氏はこの結果について「ASMRが、社会的つながりの感情を増す、リラックスして落ち着いた感覚であることが一貫して示されています」「ASMRムービーは、ASMR経験者の心拍数を大幅に減少させることがわかりました。これにより、ASMRには人をリラックスさせる効果があるという見方のより客観的な証拠が得られました。生理学によっても、ASMRにはリラックス効果があることが示されたのです」と述べています。

ASMRをめぐる科学的研究はまだまだ序の口で、まだまだ調査されるべきことはいくつも残されている模様。ポエリオ氏は、「まだ答えが示されていない、興味深い疑問がたくさんあります」と述べたうえで、「『ASMRが性的感情である』という誤解を払拭するうえで、我々の研究が役立つならば素晴らしいことです」と語っています。