工事現場でもイヤホンを着けていても通話可能、KDDIが「新聴覚スマートフォン」開発中

KDDIが工事現場やイヤホンを着けている場合でも通話できる、「新聴覚スマートフォン」と呼ばれるモデルを開発中であることが明らかになりました。

新開発の音声振動レシーバーを搭載したスマートフォンの試作について | 2011年 | KDDI株式会社

KDDIのプレスリリースによると、同社と京セラは耳に接触させることで音を直接内耳に伝達できる「音声振動素子（仮称）」を共同開発し、これをレシーバー (受話口) として搭載したスマートフォンを試作したそうです。

これが試作機のイメージ画像。

通常の携帯電話から出力される音は空気を伝って聞こえていますが、今回開発したレシーバーは本体が振動することで耳内部で音に変換したり、直接鼓膜に音を伝えたり、ディスプレイのパネルに作用して音を出すことができるというもので、様々な方法で音が伝わることで、外部環境の影響を受けにくくクリアな音を聞くことができるというもの。

イヤホンやヘッドホンを装着して音楽を視聴している最中の着信でもイヤホン、ヘッドホンを外さずに通話ができたり、騒音の多い工事現場などで耳栓をしたまま通話ができたりするなど、様々なシーンで快適な「聞こえ」を実現できるほか、従来の骨伝導スピーカー搭載携帯電話とは異なり、耳に当てるだけの自然な操作で音を聞くことができるだけでなく、耳に当てる位置がずれても聞こえやすさを維持可能。

また、「音声振動 素子（仮称）」は0.6mm以下と薄型であるため、携帯電話本体の小型化に寄与するほか、空気を介して音を伝える際に必要な「音穴」が不要になるので、携帯電話のレシーバー部位の防水性能や防塵性能の向上、パネル部品のコスト軽減などが期待されるとしており、2012年度中の商品化を目指すとされています。