Apple Watchの血中酸素センサーは「医療用パルスオキシメーター」と同じくらい信頼できることが研究で判明

経皮的動脈血酸素飽和度(SpO₂)は酸素が結合しているヘモグロビンの割合のことで、呼吸の指標として使われています。Apple WatchをはじめとするスマートウォッチにはこのSpO₂を測定する機能が搭載されているモデルが多くあり、定期的にチェックすることが可能です。そのApple WatchのSpO₂測定機能は、医療用のSpO₂測定機器であるパルスオキシメーターと比較しても同じくらい信頼できるという研究が発表されました。

Commercial smartwatch with pulse oximeter detects short-time hypoxemia as well as standard medical-grade device: Validation study - PubMed
https://doi.org/10.1177/20552076221132127

How reliable is the Apple Watch's blood oxygen sensor?
https://9to5mac.com/2022/10/25/apple-watch-blood-oxygen-study/

チェコ工科大学生物医学工学部生物医学工学科の研究チームは、SpO₂を測定する市販のスマートウォッチが、医療用のパルスオキシメーターと比較してどれだけ低酸素血症を検出できるのかを調査しました。研究チームは、24人の健康な被験者の左手首にApple Watch Series 6を、左中指に医療用パルスオキシメーターであるMasimo Radical-7を装着させました。

さらに、研究チームは被験者に非再呼吸マスクを装着させ、まず最初の2分間に周囲の空気を吸入させてから、次の5分間に酸素混合率12％という低酸素ガスを吸入させ、SpO₂を低下させました。そして、最後に再びSpO₂が正常値に戻るまで周囲の空気を吸入させました。SpO₂の測定はApple WatchとMasimo Radical-7の両方で、30秒間隔で行われました。

この結果、Apple WatchとMasimo Radical-7でSpO₂の値はすべてのデータポイントについて偏りが見られなかったとのこと。Apple WatchとMasimo Radical-7の測定値の差は、SpO₂が90％～100％の範囲で6％以内、SpO₂が90％未満で8％以内と予想されましたが、実際の結果もこの予想範囲内に落ち着いていたそうです。

以下が実際に測定されたデータを、縦軸SpO₂・横軸時間のグラフに示したもの。実線がApple Watch、点線がMasimo Radical-7の測定結果で、ほぼ同等の精度でSpO₂を検出できていることがわかります。

これはつまり、Apple Watchも医療用パルスオキシメーターと同等のレベルでSpO₂の低下状態を確実に検出可能であるということ。研究チームは、「Apple Watchに使用されている技術は、病院外でもSpO₂を測定するのに十分なほど高度です」と評価しました。