映画とは違う現実の「潜水艦の魚雷攻撃」をベテラン潜水艦乗りが語る

どちらの種類の魚雷にも共通しているのが、非常に静かだということです。そのためエイミック氏は「映画『クリムゾン・タイド』や『ハンターキラー 潜航せよ』では、シーンを盛り上げるために操縦士が魚雷を必死に回避しようとしますが、現代の潜水艦ではそういうことは起こりそうもありません。21世紀の魚雷攻撃の場合、ターゲットは破壊されるまで気がつかない可能性が高いからです」と指摘しました。

そのため、実戦を意識した演習では、2隻の潜水艦のうちどちらがより早く相手を見つけて、先制攻撃を行うかが重視されるとのこと。現代の潜水艦同士の戦闘についてエイミック氏は「潜水艦映画で人気のシーンである長時間のドッグファイトは現実では起こりません。実際の水中戦では攻撃を受けた側は、ほとんど反応する暇もなく淡々と殺されてしまいます」と述べました。

また、潜水艦から発射された魚雷には、以下の画像のようにワイヤーがついており、潜水艦の火器管制システムとデータリンクで接続されています。

このワイヤーを介した制御により、魚雷は火器管制官の指示があればいつでも爆発の規模を変更したり、標的を変更したりすることが可能で、即時停止することもできます。また、何らかの理由で接続が切れた場合は、魚雷は最後に与えられた命令に従ったり、事前にプログラムされた命令を適宜実行したりします。

潜水艦から魚雷に与えられる命令の中には、起爆することにより破壊的な影響を及ぼす範囲である「キルボックス」の設定も含まれています。このキルボックスは、誤った標的や自艦に損害を与えないように、いつでも大きさを変更可能です。また、魚雷は適切にキルボックスに到達できなかった場合は弾頭が起爆しないように不活性化され、エンジンも停止して海に沈んでいきます。そのため、映画「レッド・オクトーバーを追え！」のワンシーンのように、「コマンド入力で自爆させる」という事態も起こらないとのこと。

こうした例を踏まえて、エイミック氏は「現代の潜水艦用魚雷は非常に高性能で、驚くほど致命的なマシンです。『高速性』『致死性』『長射程』『低探知性』という強力な組み合わせは、海軍の運用する他の兵器に比べて大きな優位性を魚雷に与えています」と話しました。