2020年04月11日 12時00分サイエンス

潜在意識下に特定の商品やメッセージを刷り込ませる「サブリミナル広告」は本当に効果があるのか？

「人間がギリギリ意識できないレベルの刺激をこっそり潜り込ませることで、潜在意識下に影響を与える」という心理効果がサブリミナル効果です。「サブリミナル効果を悪用すれば、潜在意識に特定商品を購入するように働きかけたり、特定のメッセージを刷り込ませることも可能になる」として、世界中のメディアで使用を禁じられているサブリミナル広告は科学的な根拠があるものなのか、科学系ニュースメディアのLiveScienceが解説しています。

Does subliminal messaging really work? | Live Science
https://www.livescience.com/does-subliminal-messaging-work.html

サブリミナル効果についての研究は19世紀から行われており、当時から「瞬間的に見せたイメージが人間の心理に影響を与える」と主張されていました。このサブリミナル効果を利用した「サブリミナル広告」を初めて採用したのが、1957年にニュージャージー州の映画館で行われた実験だといわれています。

市場調査員のジェームズ・ヴィカリー氏が報告したこの実験では、1955年に公開された映画「ピクニック」の上映中、5秒ごとに一瞬だけ「Drink Coca-Cola(コカコーラを飲もう)」「Hungry？Eat Popcorn(おなかがすいた？ポップコーンを食べよう)」というサブリミナル広告が3000分の1秒だけ表示されました。ヴィカリー氏は「上映が終わった後のコーラの売上が18.1％、ポップコーンの売り上げが57.8％増加した」と報告し、サブリミナル広告の有効性を主張しました。

by Kenneth Lu

しかし、ヴィカリー氏が所属する会社が追試を行っても同様の結果は得られず、「番組中に『Telephone Now(今すぐお電話を)』というメッセージを一瞬だけ表示させる」というテレビ局による検証も行われましたが、352回もメッセージを表示させたにもかかわらず、電話は1回も視聴者からかかってこなかったとのこと。当のヴィカリー氏は、有名な実験の結果は「ねつ造したもの」だったことを亡くなる間際に告白しました。

理論的には、映像の中に一瞬挟まれたメッセージを視聴者が目にしたとしても、他にも多くの情報が脳に配信されるため、意識されなければ脳はメッセージを無視してしまうとのこと。また、サブリミナル広告は「コーラやお酒の広告に『SEX』という文字が隠されている」「大統領選の政治広告に対立候補を攻撃するメッセージが隠されている」などといった陰謀論にも使われることも多く、「サブリミナル広告は疑似科学の一種である」という考え方が主流となっています。

by Eduard V. Kurganov

一方でサブリミナル効果そのものは研究が続けられており、「もっと小規模な実験では、サブリミナル効果が認められる」という主張もあります。

プリンストン大学の心理学者であるグラント・クーパー氏とジョエル・クーパー氏が2002年に行った実験では、人気アニメ「ザ・シンプソンズ」にコカ・コーラの缶の画像と「thirsty(喉が渇いた)」というメッセージを画面を劇中の12箇所に挿入して被験者に見せたところ、視聴後にのどの乾きを訴える傾向が強くなったと報告されています。また、ユトレヒト大学心理学部の研究チームは2006年に行った研究で、サブリミナル効果を利用することで任意の飲み物を選択させることができたと主張しています。

しかし、いずれの実験結果においても「もともと喉が渇いていると映像を見た後に飲み物を飲みたくなりやすくなる」という傾向もあり、サブリミナル効果そのものによって特定の飲み物が飲みたくなるかについては科学的根拠が示されていません。ミネソタ大学ダルース校心理学部のイアン・ジマーマン助教は、「サブリミナル効果は、表示されるメッセージと視聴者の欲求がリンクして初めて有効となるのでしょう」とコメントしています。

なお、アメリカでは、サブリミナル効果を用いた広告や演出が1970年代に禁止されています。日本では1995年にテレビ番組やアニメにまったく無関係な写真がはさまれていた事例が発覚し、問題化。これをきっかけにNHKや日本民間放送連盟はサブリミナル効果を意図した広告や演出の禁止を明文化しています。

NHK INFORMATION「日本放送協会番組基準」
https://www.nhk.or.jp/pr/keiei/kijun/index.htm