クリエイティブな仕事のプロは脳の活動が普通の人とは違う

By Ricardo Gomez Angel

作家、デザイナー、アーティスト、俳優、映画監督といった「クリエイティブ」な能力を問われる仕事のプロフェッショナルは、その能力を発揮しているとき「背内側デフォルトモードネットワーク」という部位が活性化しているという研究が発表されています。

PsycNET - Creative expertise is associated with transcending the here and now.
https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fpspa0000148

Creative Types Reserve a Special Corner of the Brain for Dreaming Big - Scientific American
https://www.scientificamerican.com/article/creative-types-reserve-a-special-corner-of-the-brain-for-dreaming-big/

ダートマス大学の脳科学・心理学科助教授のメーガン・マイヤーさん率いる研究チームは「創造性と脳」の関係を調べるため、複数の実験を行いました。

最初の実験は「クリエイティブな仕事のプロは本当に創造性が優れているのか？」を確かめるもので、無作為に選ばれた300人、作家・俳優・映画監督・ビジュアルアーティストとして賞を獲得した経験を持つ創造的仕事のプロ100人、金融・法律・医学の著名人100人を被験者として、創造性を確かめる質問を行いました。創造性を確かめる質問とは「500年後、世界はどうなってると思いますか？」「もし世界の陸地が1つにつながっているとしたら、世界はどう変わりますか？」「もしあなたが短気な独裁者だったならば？」という想像力を試すものや、「ペンの使い方をできる限り挙げなさい」「メガホンを改良する方法をできる限り挙げなさい」という発想力を試すものです。

実験の結果、クリエイティブな仕事のプロは、回答の質や自分の想像を鮮明に描写することに優れていることが確認できました。

By dinabelenko

研究チームはこの結果を受けて「クリエイティブな仕事のプロは脳に優れている部位があるのでは？」と考え、fMRIを使ってクリエイティブな仕事のプロの脳と一般的な人の脳の活動性について調査を行いました。

被験者に選ばれたのは、27人のクリエイティブな仕事のプロと、対照群として26人の一般人です。被験者はそれぞれfMRIで脳のスキャンを受けながら、「未来のことを想像する」というタスクを続けてもらいました。実験の結果、近い未来を想像しているときはプロと対照群の間に脳の活動の差はほとんど見られませんでしたが、遠い未来のことまで想像しているときには、プロの脳では「背内側デフォルトモードネットワーク」という部分が活性化することが判明したとのこと。

「デフォルトモードネットワーク」とは以下の画像で赤く示されている部分で、内側前頭前野、前部帯状皮質、後部帯状皮質、下頭頂小葉など脳の広範囲にまたがり、自分の感情や、他人の心理・感情、あるいは過去・未来について考えるときなどに活性化する部位です。

「背内側デフォルトモードネットワーク」はデフォルトモードネットワークよりも背中側かつ内側にある部分で、創造的な仕事のプロは休憩に入ってもこの部位を活動させ続けていました。一方、対照群となる被験者はこの部分の活性化がほとんど見られなかったそうです。

この研究について、人間の記憶と脳のメカニズムに関する専門家であるハーバード大学のダニエル・シャクター教授は「背内側デフォルトモードネットワークは自分自身の経験とは異なる視点で物事を考えるときに関わってくる部分であるため、脳のこの部分を活性化できる人は、他人に対する共感性を持ち、政治的な決断を下すときも未来の子どもたちへの影響を考えられるような思慮深い人である可能性があります」とコメントしています。