2016年05月19日 14時00分モバイル

容量を無駄に食うアプリをインストールせず専用アプリをすぐ起動する「Android Instant Apps」とは？

スマートフォンでネットショッピングやネットサービスを使用していると「専用アプリをインストールしてね」と表示されることがありますが、普段頻繁に利用することがないアプリを端末にインストールして限られた容量を圧迫するのも……と、無料であってもアプリのインストールには二の足を踏むことがあるはず。そんな「余計なアプリはインストールしたくない派」の人たちにとって革命を起こしそうな「Android Instant Apps」がGoogleの開発者向けイベント「Google I/O 2016」で発表されました。

Introducing Android Instant Apps | Android Developers Blog
http://android-developers.blogspot.jp/2016/05/android-instant-apps-evolving-apps.html

Android Instant Apps | Android Developers
https://developer.android.com/topic/instant-apps/index.html

Google I/O 2016: Introducing Android Instant Apps - YouTube

Googleの提供するモバイル端末向けのOSであるAndroidには多くのアプリが存在します。これらのアプリはGoogleが提唱するUI/UXデザインのガイドライン「マテリアルデザイン」に基づいてデザインされているので、統一感と60fpsというぬるぬる動作を実現。さらに、アプリはスマートフォンに搭載されたカメラやGPS、その他各種センサーを用いることで、現実世界とよりリンクした機能を提供していくれます。

しかし、どれだけ優れたアプリを作成しても、ユーザーにアプリを使用してもらうには「アプリをインストールしてもらう」必要がありました。多くのネットサービスが「ユーザーがより便利にサービスを使用できるように」と専用アプリを作成していますが、「わざわざアプリをインストールするほどでもない」ということで使用されない場合も往々にしてあります。

Google Playに存在する無数のアプリを有効活用するため、Googleが発表したのが「Android Instant Apps」です。Android Instant AppsはウェブページのリンクをタップしたりNFCをタップしたりするだけでインストールなしに起動可能なアプリで、驚くべきことに既存のアプリに簡単なアップデートを施すだけで実現可能となります。既存のアプリと見た目はほとんど変わりありませんが、インストールしていないのにわずか数秒で起動でき、アプリでしか体験できなかったより優れたユーザー体験を提供可能になります。

実際の使用イメージは以下のアニメーションのようになります。

With Android Instant Apps, you’ll be able to run any app with one tap, no installation needed. #IO16 pic.twitter.com/QQbJ6xlJCc
— Google (@google)

アプリ開発者はインストール用とAndroid Instant Apps用に別々のアプリを製作する必要はありません。Android Instant Appsは通常のアプリと同じAndroid APIを使用しており、まったく同じソースコードでインストール不要のアプリを製作可能。アプリ開発者は単に既存のアプリにAndroid Instant Apps用の機能を追加するだけでOK。実際にAndroid Instant Apps対応のアップデートには1日も必要ないとのこと。ただし、アップデートにかかる時間はアプリの構成により異なるとのこと。

Android Instant Appsはアプリをモジュール化して、ユーザーがアプリを使用する際にはGoogle Playから起動に必要なモジュールのみをオンザフライ書き込みでダウンロードします。なお、Android Instant AppsはAndroid 4.1 Jelly Bean以降の端末で利用可能になる模様。ただし、これは大きな変化なので対応には「ある程度の時間がかかるだろう」とGoogle。

「Android Instant Apps」が発表されたGoogle I/O 2016の会場では実際にアプリをインストールせずにアプリを起動する様子を体験できたようです。以下のムービーではAndroid Instant Appsのデモンストレーションが見られます。

With Android Instant Apps, you can use a program without downloading it - YouTube

Android端末でメッセージアプリを起動。