Bitcoinは通貨ではないため「マネーロンダリングには該当しない」とSilkRoad創設者が主張

By Images Money

アメリカ政府が「Bitcoin(ビットコイン)は通貨ではないので課税対象」という方針を表明しましたが、新しく出現した仮想通貨の取り扱いについては各国が頭を悩ませています。そんなビットコインで麻薬売買などの取引を行っていた違法サイト「Silk Road(シルクロード)」の管理者ロス・ウルブリヒト容疑者が逮捕され、マネーロンダリングなどの罪状で起訴されていますが、ウルブリヒト容疑者の弁護士は、「ビットコインは通貨ではないためマネーロンダリングには該当しない」と弁論を展開しています。

USA v. Ulbricht, motion to dismiss charges
http://ja.scribd.com/doc/215745393/USA-v-Ulbricht-motion-to-dismiss-charges

Alleged Silk Road owner says he can't be guilty of money laundering if bitcoin isn't money | The Verge
http://www.theverge.com/2014/4/1/5570984/alleged-silk-road-owner-says-he-cant-be-guilty-of-money-laundering

違法薬物の売買や殺人の依頼を仲介することさえあった裏サイト「Silk Road」はTorと呼ばれる専用ソフトを使うことでのみ利用できるなど匿名性を重視した設計で、麻薬の密売人などに絶大なる人気を得ていました。この違法サイトの事実上の決済通貨はビットコインが担っていました。ビットコインの有する強固な匿名性が犯罪に手を染める者たちに圧倒的な支持を受けたというわけです。

そのSilk Roadの管理人として逮捕されたロス・ウルブリヒト容疑者は、ハッキング・麻薬密売・共謀・マネーロンダリングなどの4つの罪で起訴されています。ウルブリヒト容疑者の弁護士はこのうち前3者について、「単なるサイト管理者であったに過ぎないウルブリヒト氏にすべての刑事責任を負わせるのは憲法違反である」として、あくまで民事的な責任を負うに過ぎないと主張しています。ウルブリヒト容疑者自身も、「違法なサイトを運営していたのは事実ですが、ドラッグ売買の『中心人物』だったわけではありません」と弁護士に話しているとのこと。

By Dimitris Kalogeropoylos

そして、4つ目のマネーロンダリングについては、「そもそも『ビットコインが通貨に該当せずモノに過ぎない』というアメリカ合衆国内国歳入庁(IRS)の解釈に従うならば、マネーロンダリングを禁止する法律で定める「funds(資金)」や「monetary instruments(決済手段)」にあたらないためマネーロンダリングの罪に問うことはできない」という、政府の見解を逆手に取った反論を行っています。

By BTC Keychain

かつて世界最大のビットコイン取引所であったMt.Goxの倒産による影響を受けつつ、アメリカ政府はビットコインの通貨性について引き続き議論を続けています。今回、ウルブリヒト容疑者の弁護士はアメリカ政府の発表を逆手にとったわけですが、今後、アメリカ政府がビットコインの通貨性を認める見解をとる可能性はなきにしもあらずで、ウルブリヒト容疑者の罪の大小もその判断に左右されそうです。