段ボールとスマホでVRが楽しめる「Google Cardboard」の開発キットをGoogleがオープンソース化

by othree

2014年にGoogleが発表した「Google Cardboard」は、スマートフォン・段ボール・レンズを使って誰でも簡単に仮想現実(VR)を体験できるというもの。Googleが、このGoogle Cardboard向けVRコンテンツのソフトウェア開発キットをオープンソース化することを、2019年11月6日(水)付けで発表しました。

Google Developers Blog: Open sourcing Google Cardboard
https://developers.googleblog.com/2019/11/open-sourcing-google-cardboard.html

Googleがオープンソース化したのはGoogle Cardboardを使って楽しめるVRコンテンツのソフトウェア開発キットで、モーショントラッキング、立体視レンダリング、ビューアーボタンを介したユーザーインタラクションなど、VRには欠かせない機能をサポートしています。デベロッパーはAndroidデバイスとiOSデバイスの両方で新しくVRコンテンツを開発したり、既に開発しているアプリにVR要素を追加したりすることが可能になるとのこと。

Googleは「Cardboardの全体的な利用数は徐々に減少しており、Google VRのソフトウェア開発キットはもはや積極的に開発されていませんが、YouTubeやExpeditionsのようなエンターテイメントや教育体験に関しては一貫して利用されており、Cardboardの余分なものがなく、誰もが利用できるVRへのアプローチを今後も維持したいと考えています」と述べました。

Google Cardboardのソフトウェア開発キットは、以下のGitHubで公開されています。

GitHub - googlevr/cardboard: Cardboard open source SDK and samples
https://github.com/googlevr/cardboard/commits/master

なお、2019年10月に、GoogleはAndroidスマートフォンを使ってVRが楽しめるプラットフォーム「Daydream」をひっそりと終了し、スマートフォン向けVRゴーグル「Daydream View」の販売を停止しました。実際、2019年5月にリリースされたPixel 3a・Pixel 3a XLはデフォルトでDaydreamをサポートしていないとのこと。

技術系メディアVentureBeatの取材に対してGoogleは、「スマートフォンを用いたVRには多くの可能性がありました。どこにでも持ち歩くスマートフォンを使用して、外出先でもVR体験が実現できます。しかし、自分のスマートフォンをヘッドセットに入れて、一日中使用しているアプリへのアクセスを失うようにさせることは大きな摩擦を引き起こします。私たちはDaydream Viewヘッドセットの使用が、時が経つにつれて減っていくのを見てきました」と述べ、Googleは今後VRから拡張現実(AR)にシフトしていく予定であることを明かしました。