水を飲まないとどうなるのか？

by Sean Stephens

生命活動のために水は必須の要素のひとつですが、「なぜ水を毎日飲まなければいけないのか」や、水を飲まないと何が起こるのかを解説したムービーが「What would happen if you didn’t drink water?」です。

What would happen if you didn’t drink water? - Mia Nacamulli - YouTube

水は地球上のどこにでも存在します。

例えば、土に含まれる水分や……

陸地を覆う氷帽。

生物の細胞内にも、水分が含まれています。

住んでいる場所や、BMI、年齢、性別によって多少異なりますが、人間の体は平均して55～60％が水分でできています。

生まれたての赤ん坊の場合、なんと体の75％が水分で構成されています。

魚の体にも人間の赤ん坊と同じくらい水分が含まれています。

人間は、1歳を迎える頃には、体内に含まれる水分が65％ほどに減少します。

水は生物の体内で一体どのような役割を果たしていて、健康を保つためには1日にどのくらい水が必要なのでしょうか？

水には、関節を保護する役割や、体温調節機能や、脳と脊髄の成長を助ける役割があります。

人間の体内では、水は血液だけでなく、臓器にも含まれています。脳や心臓は4分の3が水分でできていて、これはバナナに含まれる水分とほぼ同量。

肺の水分量は、リンゴとほぼ同じ83％。

骨は31％が水分でできています。

このように人間の体にはもともと水分が含まれているにもかかわらず、なぜ毎日水を飲む必要があるのでしょうか？

人間は毎日、2～3リットルの水分を、汗や尿、呼気から失っています。

失った水分は、毎日こまめに補給して、体内の水分量を一定に保つ必要があります。

水分が不足しすぎたり、逆に水分を取りすぎたりすると、どちらも健康に大きな被害が及ぶ可能性があります。

体内の水分のバランスを保つ働きは、脳の視床下部が担っています。体内の水分が少なくなると、視床下部の感覚受容器から利尿を妨げる抗利尿ホルモンが分泌されます。

抗利尿ホルモンは腎臓に届き、水分子のみを通過させる「アクアポリン」というタンパク質が作られ、血液中に吸収される水分量が増加します。

このため、尿に含まれる水分が減り、尿の色は通常よりも濃くなります。

水分不足が続くと、元気がなくなり、気分の悪化、肌の乾燥、血圧低下、思考力の低下などの悪影響が起こります。

脳が水分不足になると、普段よりも多くのエネルギーを必要とするため、一時的に脳の大きさが縮むこともあります。

一方で、水分を短時間で過剰に摂取しすぎると、低ナトリウム血症を起こします。

体を激しく動かして水分をたくさん摂取するアスリートは、低ナトリウム血症になりやすいと言われています。

水分をしっかり取っていれば、抗利尿ホルモンの分泌が抑えられますが、水分を取り過ぎると、逆に抗利尿ホルモンの量が極端に減ってしまいます。

そのため、血液中に含まれるナトリウムイオンが水で薄まり……

細胞が水で膨張します。

体内に水分が増えすぎると、腎臓で血液をろ過して老廃物を尿として排出する働きが制御できなくなり、水中毒になってしまうこともあります。

水中毒の症状は、頭痛、吐き気、呼吸困難などが起こり、最悪の場合は死に至ることもあります。

このような水分不足・水分過剰を防いで体内の水分量を保つためには、「1日にコップ8杯分の水を飲むといい」というのが通説です。

また、体重や生活環境に合わせて摂取する水の量を調整するべきです。

目安としては、男性は1日に2.5～3.7リットル、女性は2～2.7リットルの水を飲めばいいとのこと。

水分を取るには水を飲むがベストですが、紅茶やコーヒーなど他の飲料でもOK。

飲料以外にも、食事に含まれる水分で、1日の水分の摂取量の5分の1をまかなうことができます。

イチゴ、キュウリ、ブロッコリーなどの野菜は、90％が水分で構成されています。

飲料や食事から毎日水分をしっかりと取ることで、心臓発作、糖尿病、ガンのリスクを減らすことができるという研究結果もあります。