1万5000点・78億円相当の工具をAirTagを使って窃盗団から取り返すことに成功

アメリカのバージニア州北部で大工として働く匿名の人物が、夜中に続けて工具を盗まれるという被害にあいました。これを受けて、手持ちの工具にAppleの落とし物トラッカーであるAirTagを取り付け、工具窃盗団が盗品を保管していた場所を特定することに成功してます。

Stolen Construction Tools Recovery | Howard County
https://www.howardcountymd.gov/police/stolen-construction-tools-recovery

AirTag crucial to giant tool theft ring break-up in DC Metro area
https://appleinsider.com/articles/24/06/01/airtag-crucial-to-recovery-of-5-million-of-stolen-tools-in-metro-dc

2024年1月頃から、アメリカのメリーランド州ハワード郡近辺で建設工具の窃盗事件が多発するようになりました。バージニア州在住の匿名の大工の男性も、自身のバンを破壊され、車内から数千ドル(数十万円)相当の建設工具を盗まれるという体験を2度も経験したそうです。そこで、男性は犯人を特定するために自前の大型工具のいくつかにAirTagを仕掛けました。

その後、2024年1月22日に再び窃盗団が男性の工具を盗み、この時AirTagを仕込んだ工具も盗まれたそうです。なお、これにより男性は計50個もの建設工具を盗まれることとなった模様。3度目の窃盗被害にあったことに気づいた男性は、iPhoneでAirTagを追跡し、盗まれた工具がハワード郡にある保管場所に運び込まれたことを特定します。

男性は自ら保管場所に乗り込むことはせず、警察に通報して捜索してもらうことにしました。警察が捜査令状を取り、保管場所を捜索したのち、計12か所の窃盗品の保管場所を特定。各保管場所で押収された窃盗品の総数は約1万5000点で、300万～500万ドル(約47億2000万～78億6000万円)相当の建設工具が見つかりました。なお、発見された窃盗品はバージニア州北部とペンシルベニア州の一部で盗まれたものと考えられています。

捜査を行ったハワード郡警察のグレゴリー・ダー署長は、「捜査の範囲は広範で、現在も継続中です」「押収された工具は小売店、企業、車両、住宅、建設現場から盗まれたものと考えています」と言及。記事作成時点では窃盗犯は誰も逮捕されていないとダー署長は認めていますが、数人の容疑者を捜査しており、間もなく告訴される予定だと説明しています。

AirTagを仕掛けた大工は、盗まれた工具6点を取り返すことに成功しています。なお、警察は窃盗事件の被害者約80人を特定することに成功しました。