ブリーフのような「きつい下着」を履く男性は精子の質が低下する可能性

分析の結果、きつい下着を履くグループはゆったりした下着を履くグループと比較して、精液量が少ない可能性が18％高いという関連性がみられました。また、きつい下着を履くことは「運動する精子の数が12％減少すること」「正常な形の精子が48％減少すること」「DNAの断片化や損傷がみられる精子が108％増加すること」などと関連していることも判明しました。

さらに、きつい下着を履くことは精子の質の低下だけでなく、勃起不全や早漏の発生率上昇とも関連していました。研究チームは「結論として、きつい下着は精液の質の低下、勃起不全および早漏の有病率の上昇と関連していました」「ゆったりとした下着を選ぶことは、精液の質と性機能を守るためのシンプルで応用可能な方法と言えるでしょう」と述べています。

今回の研究は、あくまで下着の締め付けと精子の質との関連性を示したものにすぎません。そのため、「きつい下着を履くと精子の質が落ちる」「ゆったりした下着を履くと精子の質が向上する」といった因果関係は証明されていません。

しかし、きつい下着は通気性が低く、ゆったりした下着と比較して陰嚢の温度が最大1℃上がります。精子細胞は体温より2～3℃低い環境で最も成熟・発達しやすいため、きつい下着によって精巣を包む陰嚢(いんのう)やその周辺温度が高くなると、精子の質や生殖能力に悪影響が及ぶ可能性があります。

今回の結果からは、きつい下着が精子の質を低下させる可能性が示唆されていますが、それが実際の妊娠に影響を与えるのかどうかは不明です。たとえば、精子のDNA断片化のレベルが高い男性はきつい下着を履くグループで10.7％、ゆったりした下着を履くグループで5.8％であり、両グループの大多数はDNA断片化のレベルが高くなかったとのこと。

科学系メディアのScienceAlertは、「きつい下着が細胞レベルで精巣機能にどのような影響を与えるのかを正確に理解するには、さらなる研究が必要です」「ゆったりとした下着は精子の数や質を向上させる可能性がありますが、それが妊娠機能に影響を与えるかどうかはまだほとんどわかっていません」と述べました。