宇宙飛行士の性欲を解消するため「セックスロボット」について真剣に考える必要があると研究者が指摘

Dubé氏は、他者との性的な関係や性欲の解消が人間の基本的なニーズであると主張し、宇宙空間でも地上と同様に、性的交渉や性的欲求が重要な問題になると考えています。NASAをはじめとする各国の宇宙機関は、「これまでに宇宙空間でセックスが行われたことはない」と述べていますが、近年では月や火星へ進出する機運が高まっていることから、宇宙飛行士が宇宙に滞在する期間はますます延びると考えられており、宇宙における性的関係と性欲に関する懸念が高まっているとのこと。

重要な懸念の一つに数えられるのが、広範囲の宇宙探査や地球外の衛星や惑星における植民地の建設にあたって、宇宙飛行士が長期間にわたってパートナーとの触れ合いや肉体交渉、性欲を発散される機会を制限されるというもの。しばらくの間、宇宙飛行士に選ばれるのは訓練を積んだ少数の人だけという状況が続くとみられており、宇宙船に乗り込む人数も多くありません。

少人数の環境では、恋愛のパートナーを探そうとしても、性格や好み、性的指向に合致したパートナーを見つけることは困難です。また、もし運よくパートナーを見つけることができたとしても、宇宙滞在中に破局してしまうと、元恋人と長期間にわたって閉鎖的な環境で重要な任務をこなし続けなくてはならず、危険な任務を遂行する上で重要なチームワークとムードが損なわれる可能性もあります。

もちろん、宇宙飛行士の中には長期間の任務でも性欲をコントロールし続けられる人もいるかもしれませんが、多くの人にとって長期間の禁欲は身体的・精神的に有害だといえます。そのため、宇宙開発を進める上で性欲の問題は取り組まざるを得ない課題といえますが、NASAは宇宙開発における性欲の問題に取り組むことに消極的だとのこと。

2008年、NASAの広報担当者であったBill Jeffs氏は、「私たちは宇宙における性欲について研究しておらず、進行中の研究もありません」とコメントしています。しかし、人間にとって性欲や肉体交渉は切っても切れない関係にあることから、Dubé氏はNASAの立場が無責任だと指摘し、「宇宙飛行士が性的刺激や愛情を長期間にわたって得られない場合、宇宙飛行士の心理的幸福をどのように維持するのですか？」と疑問を呈しています。

宇宙飛行士の性欲問題を解消するための解決策の1つとしてDubé氏が主張しているのが、「宇宙飛行士が性欲を解消させられるためのおもちゃや機械を利用できるようにする」というもの。また、大人のおもちゃは性欲の解消には役立ちますが、パートナーとの間に結ばれる社会的な欲求を満たしてはくれないことから、「erobot(エロボット)の出番です」と、Dubé氏は主張しています。

エロボットという用語は、人工的な仮想の恋愛パートナーとそれを現実世界に持ち込むテクノロジーを意味するもので、セックスロボットや性的な会話を行うチャットボット、VR空間上のパートナーなどが含まれているとのこと。人間とロボットの性的な相互作用などについて研究する「Erobotics(エロボティクス)」は、近年になって登場した新たな学際的研究分野だとDubé氏は述べました。

セックスロボットを含むエロボティクスのテクノロジーは、一部の人々から「有害な存在だ」と批判されつつも、「健康・教育・応用研究における潜在的なメリットがある」という擁護の声も挙がっています。Dubé氏は、エロボットが宇宙探査や地球外惑星の植民地化における厳しい状況に対処する、現実的な解決策だと主張。エロボットについて真剣に考えることで、「宇宙飛行士なのだから頑張って禁欲すればいい」という精神論ではなく、科学的・技術的な観点から、宇宙における性的関係や性欲の問題に取り組むことができるとのこと。

エロボットは宇宙飛行士に対して性欲の解消手段を提供するだけでなく、仮想の恋愛パートナーとして振る舞うことで、人間関係の不安や孤独感を解消することもできます。また、装置にセンサーを組み込むことで宇宙飛行士の健康状態や心理状態を把握したり、地球上にいるパートナーと連動させることで離れた距離にいる相手と性的交渉を結んだりできるとのこと。

Dubé氏は、人間の生活における性的交渉と性欲の重要さを再認識することが重要だと指摘し、エロボティクスが宇宙開発プログラムに貢献することができると主張。「私たちは最終的なフロンティアに向かって、テクノロジーと性欲に関するタブーを捨てなければなりません」と、Dubé氏は述べました。