2018年08月30日 12時45分サイエンス

ヤギには笑っている人の雰囲気を感じ取る能力があることが判明

By bagsgroove

人は誰でも、怒っている表情を見せる人よりも笑顔の人の方に好印象を抱くものですが、それは動物のヤギにおいても同様であることが研究によって明らかにされています。

Goats prefer happy human faces | Open Science
http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/5/8/180491

Goats like it best when you smile, new research shows
https://mashable.com/2018/08/29/goats-human-emotions/#mSs0kSzuWkqs

この研究はサンパウロ連邦大学のCarine Savalli Redigolo博士らの研究チームが実施したもの。「Goats prefer positive human emotional facial expressions(ヤギは人間の表情によるポジティブな感情の表現を好む)」と題された論文では、ヤギも人間と同様に「怒っている人」よりも「笑っている人」の方を好む傾向があることが示されています。

研究では、以下のような閉鎖された空間に入れられたヤギの目の高さに2枚の白黒写真を示し、どちらにヤギが近寄るのかを調査。2枚の写真の一方は怒っている人の顔で、もう一方は笑っている顔が用いられています。

調査の結果、ヤギの多くは笑っている方の写真により多く近づくという傾向が明らかになりました。この傾向は、例えば犬や馬のように長年にわたって人と密接に関わり合いながら生活してきた動物の間ではすでに確認されていましたが、主に家畜として飼われてきた経緯を持つヤギが犬などと同様に人の表情を読み取ることができることがわかったのは初めてであるとのこと。

さらに興味深いのは、笑っている人の写真をヤギの右側に配置した時ほど笑顔に近づく傾向が強まった点にあるとのこと。これはヤギの脳の能力がによるもので、右側の目につながる左脳で人の表情を読み取っているものを示す結果と考えられています。