リアルタイムに太陽の状態を知るフリーソフト「Solar Weather Browser」

作成したのはベルギー王立天文台。肉眼で直視してもさっぱり分からない太陽の状態を知ることができます。見えているのは太陽からの紫外線を表したモノ。太陽の活動が活発な日だとすごいことになっているのがわかったりします。無線通信、GPS、衛星運用、電力・磁気探査などに影響するらしい。いわゆる宇宙天気予報。

ソフト自体はWindows 2000/XP、Mac OS X 10.3/10.4などで動作可能。コードが置いてあるので、UnixかLinuxでも動作可能っぽい。

ダウンロードは下記から。ほかにも、ブラウザ上で動作するNASAが製作したバージョンとか、太陽表面の状態を可視化した画像などもあります。
Solar Weather Browser download page

ページ中ほどにリンクがあるのでクリックすればダウンロード可能です。解凍したら起動し、とりあえず左側にある「No image」から見たい画像の種類を選ぶだけ。簡単に状態の確認ができます。

ブラウザ内で作動するFlash版は以下に。

NASA Sun Earth Media Viewer: Live Solar Images

右下に地球のサイズが出ているのですが、太陽ってこうやって見ると超巨大なのですね……。

以下のページでも画像を見ることができます。

The very latest SOHO images

例えばこんな感じ。かなり巨大です。
http://soho.esac.esa.int/data/realtime/eit_304/

以下のサイトでは太陽のコロナの画像が定期的に更新されています。ド迫力。

< Welcome to T R A C E on-line >

また、以下のサイトでは太陽のフレアの活動などをモニタリングしており、過去何日以内に太陽の活動が活発になったかなどを知ることができます。

www.SolarMonitor.org

そして、以下の画像が太陽の表面活動状態を可視化したもの。SF映画みたいな感じでものすごいことになってます。

APOD: 2002 November 14 - The Sharpest View of the Sun

APOD: 2003 June 24 - The Sun's Surface in 3D