「アメリカ史上最高の軍艦」そのものを博物館にした「Battleship USS Iowa」に乗ってみた

第二次世界大戦で日本を苦しめたアメリカ史上最高の軍艦「Iowa(アイオワ)」は、退役後、ロサンゼルス・ロングビーチに係留されています。2012年からは博物館として一般公開されているアイオワに乗り込んで、アメリカ海軍の歴史を体感してみました。

Los Angeles Museum | Battleship USS Iowa
https://www.pacificbattleship.com/

アイオワが係留されている場所はココ。ロサンゼルス南部のロングビーチです。


ロングビーチに停泊しているアイオワには、Metro railのブルーラインでダウンタウンから南下して向かうことにしました。

最終的にバスで戦艦アイオワまで向かうことになりますが、経路は多数あります。今回は、1st St駅で下車してバスに乗り換えました。

駅から徒歩1分のバス停で142番のバスを待ちます。

こんなバス。

アイオワ最寄りの停留所で降り、徒歩で向かいます。

歩道には16インチの大砲が置かれてありました。アイオワに近づいていることを実感できます。

約2分ほど歩いた時点で、アイオワの巨体が見えてきました。

海を眺めていれば嫌でも目に入ってくる巨体。

近づけば近づくほど、迫力を増してきます。

アイオワの全長は270メートル。船首から写真を撮ろうにも、35mm換算で28mm程度のレンズでは船体の半分ほどしかフレームに収まりません。

GoProで広角撮影しても船尾は確認できないレベル。

圧倒的なスケール

3基のバレルが戦艦であることを物語ります。

コントロールタワー

かつて第二次世界大戦から朝鮮戦争まで活躍し、アメリカ史上最高の軍艦との呼び声の高い「アイオワ」は、すでにリタイアし博物館として見学できるようになっています。

これがチケット販売ブース。

入場料は大人が19.95ドル(約2200円)、11歳以下の小人は11.95ドル(約1300円)、5歳以下は無料。支払いにはクレジットカードが利用できました。

なかなかかっこいいチケット。

ということで、アイオワに乗り込みます。

甲板には係員が待機しており、グループには船内の解説をするツアーも開催してくれます。

甲板から始まって船内を巡る道順は、黄色の矢印で示されているのでこれに従えばOK。なお、逆走は禁止です。

最初に出迎えてくれるのが50口径砲。圧倒的な迫力に、度肝を抜かれます。

三連装砲を横目に船首の方に向かいます。

無造作に展示された砲弾。

係留するロープも巨大。

iPhone 6sと比べると、ロープの太さが一目瞭然。

甲板前方からみたアイオワ。

なお、甲板には各所にベンチが置かれており、休憩できるようになっていました。アイオワの巨大さを考えれば、ベンチが必要なのもうなずけます。

三連装砲の前で説明を受ける人。

木製のふたで閉じられていました。

口径は、人間がすっぽり入るサイズ。

打ち出す弾丸もまた巨大。

船首をぐるりと回るようにUターンすると、偵察用ののぞき窓がありました。

要所に説明図があるので、その役割を理解することができます。

巨大な弾丸も無造作に置かれています。

甲板から見たフラッグブリッジ。

後方に歩き、船内に向かいます。

開いた扉

ここからアイオワの船内巡回コースがスタート。

最初にアイオワの写真が大量に展示されているスペースがあります。

16インチ砲をぶっ放す様子。なお、この写真にはアイオワの初代艦長のJhon L.McCrea氏のサインが入ってありました。

他にも模型や……

備品が展示されていました。

ディナーの様子。

この長いテーブルで晩さん会が行われたようです。

さらに船内奥へと進んでいきます。アイオワ博物館は、ロープで封鎖されているところ以外は船内を自由に往来可能です。

1階から2階へ。

Senior Officer用の部屋をのぞくことができます。

いったん船外へ。

Exective Officerの部屋

長いソファーや立派な机などの家具がありました。

再び船内へ。

広々とした応接室。

大きなテーブルにはTIME誌が飾られています。

ここは、フランクリン・ルーズベルト大統領が使用した執務室。

当時の様子を再現してあります。

スターリン、ルーズベルト、チャーチル3人の首脳の写真。

アメリカの最高司令官が使ったであろう机。

ロナルド・レーガン大統領夫妻の写真も飾られていました。

歴代の大統領が使ったであろうベッド。

プライベートバスもあり。

船外に出ると5インチ/38口径のツインマウント。

中はこんな感じ。

大量のクルーで操作したようです。

階段を上り、フラッグブリッジへ。

その先には司令官のいたコニングタワー。

連絡用の受話器が多数ありました。

アイオワで最も景色の良い場所の一つ。

船首には3基の大砲が見えます。

さらに上ると……

こんな感じ。

ファイヤーコントロールシステム

CIWS防衛システム

この巨大な箱は……

AFTミサイルデッキ

16インチのファイヤーコントロールシステム

HARPOONクルーズミサイル

5インチ38口径砲

兵器でお腹がいっぱいになったところで船内へ。

一般兵のベッドルーム。奥の壁に軽々手が届きそうな幅しかありません。

急な階段を下ります。

廊下には……

数々の写真。

アイオワのマスコット犬「Vicky」

McCrea艦長の愛犬です。

2500人の乗組員の胃袋を満たすために、アイオワには大量の食材が運び込まれたとのこと。

119日間の航海のための食材は834トン。

2つの扉の先が食堂です。

キッチンには、パンを焼くオーブンもありました。

これが食堂

食器を洗うシンク

アイスクリームサーバーもありました。

食堂の先には……

各種資料の展示スペース。

戦闘でダメージを負ったハッチカバー。

ファンのコントローラーだとのこと。

信号用のスイッチ

USSミズーリ(BB-63)の巨大な模型も展示されていました。

船内最後のエリアはお土産ショップ。

アイオワ関連グッズがたくさん販売されていました。

後方の甲板に出ると、ヘリコプター「HUP-2 RETRIEVER」

後方も広大なスペースがあり……

ヘリポートがありました。

後方からの眺め。

水兵と看護婦の有名なキスシーン写真「勝利のキス」の模型で、アイオワショーが終了です。

上ってきたスロープを下りつつ……

振り返ると、アイオワの巨大さが改めて実感できました。