これぞ「ヘビーメタル」、手のひらサイズで重量1kgもあるタングステン立方体「Forge Solid」

各辺3.8センチという小さな立方体なのに、重量がなんと1kgもあるという金属の物体が「Forge Solid」です。Forge Solidは希少金属の1つであるタングステンを四角く固めたもので、鈍く輝く表面が独特の存在感を放つ、金属の魅力が凝縮されたオブジェとなっています。

Forge Solid KILO: Denser than solid uranium by Jaime Raijman — Kickstarter
https://www.kickstarter.com/projects/1014603694/forge-solid-denser-than-solid-uranium/

Forge Solidがどのような金属なのかは、以下のムービーなどを見るとわかるようになっています。


Forge Solidは純度95％のタングステンを正確な立方体に成形したもの。その加工には、1インチ四方(約2.5cm四方)に60トンという高い圧力をプレスマシンで加えることが求められます。

希少金属の1つであるタングステンは非常に硬く重い金属。その比重は19.3で同体積の水の19.3倍も重いことになります。タングステンの比重は金やウランなどと同等で、全元素中で最も比重が大きいオスミウム(比重22.57)にも匹敵するもの。一般的な鉄の比重がおよそ8であることを考えると、その重さのイメージを何となくつかめるかもしれません。

また、タングステンは金属の中でも最も高い融点を持っており、その温度はなんと摂氏3380度。沸点に至っては摂氏5555度と、どうやってその温度に到達すればいいのかイメージできないレベル。高い硬度と融点のため、その加工が非常に難しい金属として知られています。

小さな体積で非常に重いという特性を活かし、タングステンはF1マシンの重量バランスを調節するためのバラスト(重り)としても優れた素材。

By William Hook

そんなタングステンを用い、3.8cmの立方体で1kgという重量を持つForge Solidですが、その大きさのイメージは以下のようにiPad用に付属の電源アダプターを2つ並べたよりも少し小さい程度。この大きさの中に、12インチサイズのノートPCと同じ重さが詰まっていると思うと、その凝縮された重さを感じ取れるかもしれません。

このように、Forge Solidは希少な素材を用いて作られた特別な金属の物体となっています。特に使い方が示されているわけではありませんが、机の上に置いたり、金属の質感を演出するオブジェとして手元に置いておくのがふさわしい「作品」と呼べるものになっているようです。

このForge SolidはクラウドファンディングサイトのKickstarterで出資を募集中。目標金額の5000ドル(約60万円)に対し、記事作成時点では世界中の3000名以上の出資者から約40万ドル(約4800万円)の出資を集めています。

Forge Solidにはサイズ別に4つのモデルが存在しており、最も小型な「The Mini Cube」は一辺の長さが1/2インチ(約1.27cm)という立方体で、その重量は37グラム。早期割引きのEarly Birdプランはすでに枠が埋まっていますが、24ドル(約2900円)の出資で1個、36ドル(約4300円)で2個をゲットすることができます。

一辺の長さがちょうど1インチ(約2.54cm)の「The Cube」(重量296グラム)もEarly Birdプランはすでに枠が一杯ですが、69ドル(約8300円)の出資で1個ゲットすることが可能。また、The Mini CubeとThe Cubeを1個ずつセットした「The Parfect Pair」は79ドル(約9500円)で、大きい方のThe Cubeの2個セット「The Cube-2-Pack」は127ドル(約1万5200円)となっています。

そして、Forge Solidの中心的存在ともいえる「The Kilo」は、199ドル(約2万4000円)のEarly Birdプランに出資できる状態。さらにここまで登場した3種をセットにした「The Stack」は269ドル(約3万2000円)となっています。

1インチの「The Cube」の5個セットは289ドル(約3万5000円)、10個セットは499ドル(約6万円)、そしてひときわ目をひく「The Gigantica」は1辺が2インチ(約5.1cm)というさらに大きなモデルで、その重量はなんと2370グラム、つまり2.37kgというもの。価格は490ドル(約5万9000円)となっています。

1/2インチ、、1インチ、2インチのCubeをセットにした「The Snow Man」(雪ダルマ)だと549ドル(約6万6000円)、そして4種全てをセットにした「The Full Stack」は729ドル(約8万7500円)となっています。

なお、重量級のアイテムだけあって、商品発送時の運賃が気になるところ。日本への発送には、最も小さなThe Mini Cubeの場合で19ドル(約2300円)の送料が別途必要になっているのを皮切りに、アイテムやセット内容に応じて最大で99ドル(約1万2000円)の送料が必要となっています。

出資の締め切りは日本時間で2015年4月10日(金) 5時22分となっており、出荷時期は2015年4月が予定されています。

Forge Solid: Denser than solid uranium by Jaime Raijman — Kickstarter
https://www.kickstarter.com/projects/1014603694/forge-solid-denser-than-solid-uranium