世界最高データ伝送速度255Tbpsを実現したファイバーケーブルは1TBのデータをわずか31ミリ秒で転送可能

オランダのアイントホーフェン工科大学、アメリカのセントラルフロリダ大学および中国の天津大学の技術者たちで構成された研究チームが1本の光ファイバーケーブルで世界最速となる毎秒255テラビットを達成し、既存の光ファイバーケーブルに取って代わる可能性を秘めています。

Ultra-high-density spatial division multiplexing with a few-mode multicore fibre : Nature Photonics : Nature Publishing Group
http://www.nature.com/nphoton/journal/vaop/ncurrent/full/nphoton.2014.243.html

255Tbps: World’s fastest network could carry all of the internet’s traffic on a single fiber | ExtremeTech
http://www.extremetech.com/extreme/192929-255tbps-worlds-fastest-network-could-carry-all-the-internet-traffic-single-fiber

毎秒255テラビットというのは毎秒32テラバイトと同等であり、1GBのファイルを31.25マイクロ秒で、1TBのハードディスクに保存されているデータなら31ミリ秒で転送することが可能です。また、毎秒255テラビットは大西洋に敷き詰められた100本以上のケーブルの総伝送容量よりも優れているそうです。

更に言えば、ピーク時におけるインターネットのトラフィックの総計と同等、もしくはそれ以上を1本の光ファイバーでまかなえるのが毎秒255テラビットという速度で、既存のものと比べてすさまじく速いということが分かります。どのようにしてぶっちぎりで世界最速のファイバーケーブルを開発したのかというと、その秘密はマルチコアファイバーにありました。

By Joe Penniston

普及している光ファイバーには、光の通り道となるコアが1つしかないシングルコアファイバーが使用されています。1本の光ファイバーケーブルに異なった複数の波長の光信号を発信する「光波長多重通信(WDM)」を使用すれば伝送容量を大幅に増加させられますが、それでも限界があるとのこと。

マルチコアファイバーは複数のコアから構成されていて、シングルコアより伝送容量を大きくすることができるというもの。合同研究チームが使用したのはケーブルに7つのコアをまとめたFew-modeのマルチコアファイバー。合同研究チームは50のキャリアで構成されたマルチコアファイバーを用いて、空間分割多重化技術使い1キャリア当たり5.1テラビットを達成し、マルチコアファイバー1本で毎秒255テラビットを実現しました。

毎秒255テラビットを可能にしたマルチコアファイバーの長さは約1km。世界最速を実現したものの、普及しているシングルコアファイバーと置き換えるには想像できないくらいの労力と時間が伴うことや、マルチコア接続に対応した新しいハードウェア・ルーティングが必要になることを考慮すると、255Tbpsが実現するのはまだまだ先ということになります。