FBIが殺人事件の被害者が残した暗号解読のため一般からアイデアを募集中

FBI(アメリカ連邦捜査局)が、ある殺人事件で被害者が残した暗号の解読について一般からの助けを求めているそうです。

Layer 8: FBI wants public help solving encrypted notes from murder mystery

1999年6月30日、ミズーリ州セントルイスでリッキー・マコーミックという41歳の男性が殺害される事件が発生しました。マコーミックさんは2枚のメモを残していてこれが事件の手がかりになると考えられていますが、いずれもアルファベットと数字(のような文字)が書かれていたものの暗号になっており、その解読のためのコードがないため、今に至るまで誰にも解読できない状態が続いています。

マコーミックさんは学歴こそ高校中退ですが、周囲からの評判は「非常に賢い人物だった」というもの。家族によれば暗号メモは子どもの頃からずっとつけていたものだそうです。調べによると最後にマコーミックさんがメモを書いたのは亡くなる3日前で、家族は誰も解読方法を知らず、また、マコーミックさん以外に読める人がいるかどうかも知らないとのこと。

実際のメモはこちら、FBIが公開しています。

FBI - Gallery

暗号解析班のダン・オルソン主任は「暗号を解析するためには、その暗号と比較対照可能な文章を用いて解いていくというのが通常のやり方です。……あるいは、誰かが新たな読み方のアイデアを閃くか、です」と語っています。

たとえば、ロゼッタ・ストーンはギリシャ語(コイネー)とエジプト語神聖文字(ヒエログリフ)、エジプト語民衆文字(デモティック)の3種類の文字で同じ内容が書かれており、コイネーは読むことができたことから、ヒエログリフとデモティックが解読されるきっかけとなりました。

しかし、今回の場合、マコーミックさんの暗号と対照させられるようなサンプルが存在しないことから、FBIでも解読ができずに困り果て、とうとう広く助けを求めることになった、というけわけです。

なお、FBIではこの解読に報酬は用意しておらず「興味深い事件の暗号を解いたという経験だけが与えられる」そうです。