脳について意外と知られていない15の豆知識

仕事や勉強で毎日脳を酷使していると自負する人でも、脳について学校で習ったことなどはすっかり忘れてしまっている場合が多いのではないでしょうか？

昔学校で教わった気がするようなことから学校では教えてくれないことまで、脳について意外と知られていない15の事柄をお伝えします。

詳細は以下から。15 Things You Didn’t Know about the Brain - Online Nursing Programs, Schools & Degrees

1.脳は前脳・中脳・後脳の3つの部分から成ります。2.分析的な思考をつかさどる左脳とクリエイティヴな思考をつかさどる右脳の2つの半球に分けることもできます。

3.よく言われる「人間は脳の10％しか使っていない」というのは迷信。脳のどの部分にも役割があり、忙しく働いています。

4.脳の血管を全部伸ばすと10万マイル（約16万キロ）、地球を4周できる長さです。5.情報を処理する灰白質のニューロンは1000億個もあります。

6.母国語以外の言語を5歳までに身につけると、その後の脳の発達に影響し、ほかの人と比べ密度の高い灰白質が形成されます。

7.脳がHDDなら、その容量は4テラバイト。Blu-rayディスクなら80枚、DVDなら850枚分で、アメリカ議会図書館のデータの4％分にあたるとのこと。

8.記憶の世界チャンピオンはBen Pridmore氏。シャッフルされたトランプ1組（52枚）の順番を26.38秒で覚えることができるそうです。

9.食事は脳に影響します。ニューヨークの学生（生徒）100万人を対象とした調査では、保存料や合成着色料を含まない昼食をとる学生は昼食で保存料や合成着色料を摂取する学生と比べIQテストのスコアが14％高かったそうです。また、別の研究では週に1度以上シーフードを食べる人々はその他の人々と比べ認知症の発症率が30％低いことも示されています。

10.人間が呼吸する酸素の20％は脳で使われます。

11.脳に限って言えば、サイズは必ずしも重要ではありません。平均的な男性の脳の重量が1360グラムなのに対し、アインシュタインの脳は1230グラムと軽量だったそうです。

12.ちなみにアインシュタインの死後、科学者たちは研究のため彼の脳を標本とし、240枚のスライドにスライスしたそうです。

13.男性は主として脳の左側で情報を処理し、女性は両側を同時に使う傾向があります。

14.「男性は論理的で女性は感情的」などとよく言われますが、これは根拠のない決めつけとも言い切れません。女性の脳では男性の脳と比べ感情をつかさどる辺縁系が大きく、男性の脳では数学的能力をつかさどる下頭頂小葉が大きいことがわかっています。

15.脳が混乱状態に陥りまれに起きる症例としてExploding head syndrome（頭の内部から大きな爆発音が聞こえる）やPhantom extra limb syndrome（通常の幻肢とは異なり、四肢のそろった人が実際より多くの手足を持っているように感じる）、金縛りなどがあります。

2010年9月30日18時43分追記:
以上15の豆知識のうちいくつかの項目について以下のサイトで解説されているので、豆知識をうのみにしてよいものかどうかの判断に役立つかもしれません。

実は「神経神話」だらけの「脳について意外と知られていない15の豆知識」 – 大「脳」洋航海記