「ナッツを食べると男性の性欲がアップしてセックスに有利」というウワサは本当なのか？

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「アーモンドなどのナッツを食べることで男性の性欲や性機能が向上する」というウワサは、一部の人々の間でまことしやかに語られています。そんなウワサを検証するために「FERTINUTS」と呼ばれる研究プロジェクトが、実際にナッツを食べた男性にどのような影響が現れるのかを実験で確かめています。

Effect of Nut Consumption on Erectile and Sexual Function in Healthy Males: A Secondary Outcome Analysis of the FERTINUTS Randomized Controlled Trial
https://www.mdpi.com/2072-6643/11/6/1372

Sex Is Better for Men Who Eat Nuts, Says Study Funded by Big Nut
https://gizmodo.com/sex-is-better-for-men-who-eat-nuts-says-study-funded-b-1836701795

実験ではスペインに住む健康な100人の男性をランダムに選び、そのうち半分にあたる50人の男性には、「1日あたり60gのミックスナッツ」を通常の食事にプラスして食べるように指示を与えました。一方、残りの50人にはミックスナッツを食べるように指示が与えられなかっただけでなく、できるだけナッツを食べないように指示されたとのこと。

およそ14週間の実験期間の前後で、参加者らには自身の性生活について尋ねるアンケートに回答してもらったほか、血液中の一酸化窒素とE-セレクチンの濃度も測定しました。一酸化窒素とE-セレクチンはペニスが勃起するために重要な、血管の健康状態を示す指標として使用されたそうです。

実験開始前は2つのグループ間でアンケートの回答内容などに大きな違いはなかったそうですが、14週間の実験後にはナッツを食べたグループの男性が性機能と性欲の向上を訴えたとのこと。「結論として、私たちの研究はミックスナッツを食事に取り入れることで、勃起力や性欲を向上させることができるかもしれないと示唆しています」と、研究チームは述べました。

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同様の結果はかつて「1日100gのピスタチオを3週間食べ続ける」ことによって、勃起不全を患っていた男性の勃起機能が改善された研究でも示されています。また、以前の研究ではナッツを食べた男性では精子の質・量などが向上したという結果も出ています。

しかし、今回の研究結果には注意するべき点があるとGizmodoは指摘。確かに被験者に対するアンケート調査では性機能や性欲の向上が認められたものの、研究チームが指標として利用した一酸化窒素とE-セレクチンの量はどちらのグループでも全く変わらなかったそうです。そのため、いったいなぜミックスナッツを食べると性機能が向上するのかという点が、今回の結果からは説明できないとのこと。

もちろんナッツと性機能向上の間のつながりが不明であっても、両者の相関関係が消えるわけではありません。しかし、被験者の男性たちが「ナッツを食べると性機能や性欲が向上する」というウワサを耳にしたことがあれば、ナッツを食べたことで起きた変化がプラシーボ効果の結果だった可能性もあります。

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また、最も大きな懸念としてGizmodoが挙げているのが、研究の資金提供者が国際ナッツ・ドライフルーツ協議会(INC)である点です。INCは全世界800以上のナッツやドライフルーツ関連企業からなる業界団体で、研究の前提としてナッツの効能を示す意図があった可能性が高いとのこと。

それでも、業界団体の資金提供を受けていたからといって、研究自体を否定するには至りません。他の研究でもナッツを豊富に含む地中海式の食生活が男性および女性の血流を増加させ、性機能を向上させることが示唆されています。いずれにせよ、適量のナッツを食べることは健康に悪影響を及ぼす可能性も低いため、気になる人は日々の生活にナッツを取り入れるのもいいかもしれないとGizmodeは述べました。

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