Amazonがロボット開発者や宇宙工学者を集めて秘密裏にイベントを開催していたことが判明

by David Ramos

Amazonは顧客からの大量の注文に日々応えるため、社内にロボット開発チーム「Amazon Robotics」を作ったり、ロボット開発コンテストを開催したりと、ロボット開発に力を入れています。そんな取り組みの一環として、ロボット工学に携わる関係者を集めて秘密のカンファレンスを開催していたことが明らかになっています。

Amazon Secret Robot Event Boasts VR, Ax Making, Wood Splitting - Bloomberg Business
http://www.bloomberg.com/news/articles/2016-03-23/amazon-hosts-exclusive-robotics-conference-in-palm-springs

カリフォルニア州パームスプリングスのリゾート地に、Amazonがロボット開発企業やロボット工学者を集めて、「MARS」と呼ばれるカンファレンスを実施していました。MARSは「Machine-Learning(機械学習)」「Home Automation(ホームオートメーション)」「Robotics(ロボット工学)」「Space Exploration(宇宙開発)」の頭文字を取ったもので、人工知能やロボット工学、宇宙開発などの専門家が招待されていたとのこと。参加者の中には、工業用ロボットを製造しているリシンク・ロボティクスや、トヨタ自動車の代表者、また、マサチューセッツ工科大学や、カリフォルニア大学バークレー校、チューリッヒ工科大学などの研究者がいたそうです。

掃除ロボットのルンバの製造元であるiRobotの共同設立者で、ドローン開発会社CyPhy WorksのCEOを務めるHelen Greiner氏は、「Amazon主宰のカンファレンスでは、ロボット工学者の古い友人に再会したり、新しくクールな人工知能や宇宙開発者に出会うことができた」とツイートしています。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校でロボット工学を研究しているデニス・ホン氏は、MARSに参加した様子を自身のFacebookに投稿しています。以下のムービーは、ライトセーバーで戦う腕型ロボット。

Amazonの物流倉庫で商品を運んでいるKivaロボットは、カンファレンスの会場では食べ物を載せたテーブルを運び、参加者に食事を提供していたようです。

会場ではさまざまなロボットが展示されていたり……

なぜか参加者がオノ作りに挑戦するプログラムや、人工知能に関するセミナーなどが行われたそうです。