Googleが自動運転トラックで配達する新物流システムを計画している可能性

自動運転車を開発するGoogleは、出願した特許の内容から「自動運転配達トラックを使った物流網の構築」を計画している可能性が指摘されました。

(PDFファイル)US 9,256,852 B1 Patent Images

Google autonomous delivery platform patent - Business Insider Deutschland
http://www.businessinsider.de/google-autonomous-delivery-platform-patent-2016-2

Google wants to deliver packages from self-driving trucks - Quartz
http://qz.com/613277/google-wants-to-deliver-packages-from-self-driving-trucks/

Googleが「Autonomous Delivery Platform」という名前の特許を出願していることが明らかになりました。これは読んで字のごとく、自動運転車を使って配達するためのプラットフォーム(システム)に関する特許です。

Autonomous Delivery Platform(ADP)では、ドライバーが運転することなく自動運転できるトラックが商品配達を行いますが、特徴的なのは「トラックは鍵のかかったロッカーを運ぶ」というところ。小分けされたロッカーには、配達する商品が乗せられており、配達場所に到着すると荷物の受取人はロッカーにPINコードを入力することでロックを解除して商品を受け取れる仕組み。

PINコードの代わりにNFCカードリーダーやクレジットカードを使ってロック解除できるようになるとのこと。つまり、トラックには決済システムが導入されているため、「街を走っているトラックを止めて商品を購入する」ということもできるようになると予想できます。

システムはクラウドベースで構築される模様です。

Googleはすでに自動運転車の開発を大きくリードしています。

Googleのハンドル・ペダルがない自動運転車の性能に圧倒されるムービーまとめ - GIGAZINE

また、Project Wingとして配達用の移動手段の開発を行っていることが明らかになっています。

Googleのドローン輸送システム「Project Wing」の仕組みが特許文書で明らかに - GIGAZINE

これら2つのプロジェクトに加えて、Googleには地図情報サービスGoogleマップがあります。自動運転技術を使った配達トラックに関する特許が明らかになったことから考えると、Googleが本格的に物流システム開発に乗り出す可能性がありそうです。