シンプルな操作だけで音を楽しむことに特化したオーディオアンプ「Sprout」

アメリカ・コロラド州に拠点を置く高級オーディオ機器メーカーPS Audioが開発したコンパクトなプリメインアンプ「Sprout」は、アナログ入力やデジタル入力、Bluetooth入力を備えるほかレコード再生にまで対応し、セレクターと音量を調整するだけのシンプルな操作で音楽を楽しめる製品。そんな「Sprout」がクラウドファンディングサイトのKickstarterで出資を募集しています。

Audio | Product Categories | PS Audio
http://www.psaudio.com/product-category/audio/

Sprout: HiFi Stereo Amp that transforms the way you listen by PS Audio Sprout — Kickstarter
https://www.kickstarter.com/projects/2022604828/sprout-hifi-stereo-amp-that-transforms-the-way-you

Sproutがどのような製品なのかは、以下のムービーなどを見るとわかるようになっています。


キレイにまとめられたリビングの様子。ラックの上にはレコードプレイヤーが置かれています。

レコードに針を落とし……

プレイヤーの横に置かれたデバイスのノブを「Vinyl(レコード)」にセット。このデバイスが、非常にコンパクトなサイズとシンプルな操作で音楽を楽しむことができるプリメインアンプの「Sprout」です。

Sproutを開発したPS Audio社のスコット・マクガヴァン氏。PS Audioは1973年設立のオーディオ機器メーカーで、Sproutは新たに立ち上げられた同社の新ブランド。その新ブランドの第1弾として開発されたのがプリメインアンプのSproutです。

Sproutはコンパクトな本体に「音源」と「音量」のノブが2つだけという非常にシンプルな設計。ヘッドホン端子を備えており、お気に入りのヘッドホンで音楽を楽しむことも可能です。

背面には入出力系統がまとめられています。アナログ、デジタル端子はもちろんのこと、レコードプレイヤーを再生するためのフォノイコライザーアンプを搭載しているのは、より音楽を楽しむことを目的とした現れといえそうです。

そのコンセプトは「何を聴きたいか、どのぐらいの音量で聴きたいか(What do you want to listen to, and how loud？)」というもので、複雑な入出力の設定や音質調整などは一切省かれています。マクガヴァン氏は「自動車用の4ストロークエンジンがどのように動作しているか、私はほとんど語ることはできませんが自動車を運転することはできます。オーディオもそれと同じものであるべきだと思うのです」とSproutの狙いを表現しています。

一般的に、オーディオ用のプリメインアンプといえば多くのノブやボタンを備え……

背面には端子が所狭しと並べられており、慣れない人にとっては複雑極まりないもの。

Sproutはそのようなややこしさを省き、純粋に音楽を楽しめるように設計されたアンプです。

入力端子は4系統を用意。先述のレコードプレイヤーに加え……

3.5mmミニジャックを使ったアナログ入力を使って、TVなどを接続することも可能。

USB経由でPCに接続し、192kHz/24ビットまでのハイレゾ音質を楽しむこともできます。

そして、Bluetooth接続による音楽再生にも対応。伝送方式はaptXを採用しており、音質を重視した設計となっています。

再生する際には一般的な家庭用のスピーカーはもちろん、アナログ出力を活用することで画像に写っているINFINITY IRSのような大型システムを鳴らすことも可能となっています。

また、本体前部には6.3mmヘッドホン端子を装備。

製品には3.5mmステレオミニジャックを6.3mmステレオ標準プラグに変換するアダプターが同梱されているので、スマートフォンなどで使っていたお気に入りのイヤホンをそのまま使って音楽を楽しむこともできるようになっています。

Sproutの仕様は以下のとおり。
・本体サイズ・重量：幅15.2×奥行20.3×高さ4.4cm・1.8kg
・入力：レコード入力(MM型カートリッジ専用)、アナログ(3.5mmミニジャック)、USB(192kHz/24ビット)、同軸デジタル(最大192kHz/24ビット)、Bluetoothアンテナ内蔵
・アンプ出力：50W(4Ω)
・全高調波歪率(THD)：0.025％以下
・ヘッドホン出力：500mW(16Ω)、425mW(300Ω)
・アナログ出力：3.5mmミニジャック
・S/N比：90dB(A特性)
・電源：120V/230V(オーダー時に希望の電源を指定)

このSproutはクラウドファンディングサイトのKickstarterで出資を募集しており、目標金額の3万6000ドル(約367万円)に対して記事作成時点では約30万ドル(約3000万円)の出資が集まっています。499ドル(約5万1000円)の出資でSproutを1台ゲットすることが可能で、アメリカ国外への発送には75ドル(約7700円)の送料が別途必要です。市販時の価格は799ドル99セント(約8万2000円)を予定しています。

なお、出資の締め切りは日本時間で7月16日(水)23時29分となっており、出荷時期は2014年10月を予定しています。

Sprout: HiFi Stereo Amp that transforms the way you listen by PS Audio Sprout — Kickstarter
https://www.kickstarter.com/projects/2022604828/sprout-hifi-stereo-amp-that-transforms-the-way-you