「Appleはテレビを作らない」とジョブズが語っていたことが明らかに

By Martin Hajek

Appleは自動車向けの機能である「CarPlay」を発表しましたが、同社が発表するとされてきた顧客が愛するに違いない商品は、同社初となるスマートTVの「iTV」だと観測する声も根強く挙がっていました。しかし最近明らかにされた情報によると、スティーブ・ジョブズ氏は生前にスマートTVに参入するつもりはないことを語っていたことが明らかになっています。

Steve Jobs Told Top Employees No To Television - Business Insider
http://www.businessinsider.com/steve-jobs-no-television-2014-3

Steve Jobs reportedly had no interest in building an Apple TV set | The Verge
http://www.theverge.com/2014/3/16/5515792/steve-jobs-reportedly-had-no-interest-in-building-an-apple-tv-set

これは、出版されたばかりの書籍「Haunted Empire: Apple After Steve Jobs」の中で、著者であるユカリ・イワタニ・ケイン氏が明らかにしたもの。同書によると、Appleは毎年「Top 100」と呼ばれる会議に上位100名の従業員を招集し、同社の戦略と新商品を発表する場を設けていました。その場に集められたメンバーはメール、Twitterなどで一切の情報について外部に語ることを禁じられていた、とのことです。

著者のユカリ・ケイン氏によると、ジョブズ氏は2010年のTop 100最終日に全員の前に座り、「ここにはスティーブ・ジョブズが座っている。君たちはうちの社員だ。どんなにばかげた内容でも、失礼なことでも構わないから、僕に何でも聞いてくれ」と質問の機会を設けたところ、1人のメンバーから「Appleはテレビを作らないのですか？」という質問が挙がりました。

By Martin Hajek

それに対してジョブズ氏は「ノーだ」と即答し、その理由について「テレビのビジネスはとてもひどい。買い換えのサイクルが非常に長いうえに、利益率はあり得ないほど低い」と語ったとのこと。これは同社のiPhoneシリーズが平均で2年ごとに買い換えられ、利益率も非常に高いものであることと対照的なものになっており、その考えを裏付けるものとなっています。

By Martin Hajek

これを聞いた当時の首脳陣はその真意を測りかね、中には「本当はテレビを作るつもりだが、『性急に進めるべきではない』と伝えたいがためのポーズだ」と考えたものもいたようですが、発言から3年を経た今でもテレビは発売されず、Apple TVが販売されているという事実を考えてみると、ジョブズ氏の真意はやはりテレビには関わらないというものだったと言えそうです。

とはいえ、ジョブズ氏は早いサイクルで考えを変えていたことでも知られており、まさに「君子は豹変す」そのもののような人物であり、2011年には「とっても使いやすいテレビを作るにはどうすればいいか、ようやくつかんだ」と語っていたとも伝えられています。ジョブズ氏の死去から約2年半がたった時点でもその意向が取りざたされるということ自体が、同氏のカリスマ性を物語っていると言えそうです。