Amazonが自社製作のオンラインテレビ番組配信サービスを計画中

By Luke Dorny

Amazonは、最新映画からドラマ・アニメまでさまざまな映像コンテンツをPC・スマートフォン・タブレットなどから視聴できるAmazon インスタント・ビデオというサービスを提供していますが、さらにこのサービスを強化し、オンラインでのライブテレビ番組配信を計画していることが判明しています。

Amazon denies reports it's planning live internet TV service (update) | The Verge
http://www.theverge.com/2014/1/21/5332096/amazon-live-tv-service-in-early-stages-says-report

The Wall Street Journalの報告書によると、Amazonはオンラインストリーミングサービス「Amazon インスタント・ビデオ」より大規模なサービスの提供を計画中とのこと。そのサービスはインターネット上でオリジナルのライブテレビ番組を配信するというもので、まだまだプロジェクトは初期段階にあるようですが、コンテンツ作成のためにAmazonが大手メディア3社とコンタクトを取ったことも明らかになっています。

もしもAmazonがオンラインストリーミングサービス上でオリジナルのテレビ番組を配信するようになれば、これは既存のテレビやケーブルテレビなどの新たな競合相手となるのは明らかです。また、Amazonが作成しようとしているテレビ番組は「Amazon インスタント・ビデオ」と統合するのか、はたまた別のサービスとして提供されることになるのかは明らかになっていませんでした。

しかし、Amazonは「Amazon インスタント・ビデオ」サービスを継続しながら、オリジナル番組の作成を続けることを明かしており、さらに「テレビチャンネルのライセンス化や有料放送サービスなどは現状では計画していない」とコメントしています。

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また、2013年にAmazonはRokuやApple TVのようなセットトップボックスを販売するのではと噂されていましたが、これはまだリリースされていないので「Amazonが計画しているオンライン上でのテレビ番組配信サービスは、このセットトップボックスとともにリリースされるのではないか」とThe Vergeは推測しています。

Amazonがオリジナルのテレビコンテンツを作成しているのは明らかですが、これに関する複数の情報がいまだに飛び交っています。Business Spectatorは、Amazonがクラウドソースのオリジナルテレビコンテンツ開発のために顧客からのフィードバックを集めていることを指摘。実際にAmazonはユーザーからのフィードバックを集めるために、複数のパイロット版テレビ番組を無料で公開しており、これについてAmazon StudiosのディレクターであるRoy Price氏は「これらのパイロット版で反応の良いジャンルからテレビ番組を作成していくつもりである」とコメント。さらにこれから作られるであろうオリジナルコンテンツに先駆けて作成されている、「The After」の予告編が公開されていたりもします。

もしもこれらの噂が真実ならば、Amazonはオンラインでのオリジナルのテレビ番組配信サービスを提供するアメリカで最初の企業になります。しかし、ソニーがクラウドベースのテレビサービスの立ち上げプランをCESで提案したり、Appleも長い間そういったサービスを計画しているのでは、と噂されていたり、インテルのテレビ事業がベライゾンに買収されたりと、オリジナルのテレビ番組がインターネット経由で配信されるようになる未来はすぐそこまで来ているように思われます。

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オリジナルのコンテンツがなかったとしても、Amazon インスタント・ビデオやNetflix、Huluなどのストリーミングサービスはアメリカですさまじい成長をみせており、これらの収入は1年間で27億ドル(約2700億円)も増加。これは2013年のストリーミングサービス全体の収入の3分の1を占める、とBloombergは明かしています。

これまでオンライン上でのテレビ番組配信サービスは、コンテンツプロバイダーとテレビ局やケーブルテレビなどとの強いつながりにより妨害されてきましたが、ついにネット上でもオリジナルのテレビ番組が配信されることになるのでしょうか。